“人无完人，首先每个人要认清自己的优缺点，然后要了解环境，最后能寻找和发挥自我优势。”这是严长寿总结的职场成功要素
那个被称之为“台湾饭店业教父”的人，他的第一份工作是从送信员开始的，他只有中学学历，没有任何家族背景。
他的个人传记《总裁狮子心》畅销50万册，鼓励了许多和他一样没有背景、没有高学历、并非最聪明、运气也不是最好的人们。
他的名字叫做严长寿，出生在上海，现在是丽致管理集团总裁。如今，他终于回到这里并开设其在大陆的第一家酒店，仕格维丽致大酒店。
学习成就人生
1947年，严长寿出生在上海，祖上算是富裕，当时在上海还有些家产，到严长寿这一代，已所剩无几。
1948年，才1岁的严长寿随家人来到台湾，当时的家境并不好，也因如此，他高中毕业后便没有再深造。当了3年兵后，严长寿开始工作。
“当时是在一个同学的介绍下，进入了全球知名的旅游企业美国运通工作，不过职位很低，是传达小弟，也就是送信员，因为那时只有这个职位是不需要大专以上学历的。”
然而进入公司后，严长寿开始痛苦，因为和自己年纪差不多的同事、同学都是坐办公室的白领文员，而自己则从打扫、收废纸到送水都要做，心理难免有落差。
严长寿开始认识到学习的重要性。他开始以不耻下问的方式向所有的同事请教，没日没夜地学习英语。在美国运通办公室隔壁是环球航空公司，由于严长寿总是留在办公室拼命工作，所以每天晚间时候总能遇上这家航空公司的一位外籍管理人员。
于是，严长寿开始和这位外籍人员攀谈，一开始，他真不知道自己应该说什么、怎么说，然而久而久之，严长寿的口语开始飞速进步。“现在我可以完全脱稿做几个小时英语演讲。”严长寿骄傲地说。
他的努力很快得到那位外籍人员的欣赏，终于有一天，老外诚意聘请严长寿加入航空公司，而且每月有相当于1500元人民币的薪水。
“要知道，当时我在运通月薪只有2000台币，即500元人民币这样，增薪的确是诱惑。”然而严长寿几经考虑后，放弃了这个令很多人羡慕的跳槽机会，因为他觉得自己资历还太浅，在美国运通还有很多东西要学，为了眼前的加薪而跳槽并非正确选择。
此后，严长寿开始注意到，简单学习英语等知识还不够。“这些同事都会，而且比我优秀，我要学习别人不会去学的东西。”于是，严长寿开始花更多的时间在传真、电报等业务机器操作方面，有时一个人操作管理几台，甚至到周末休假日，严长寿都会回到办公室收发文件。
由于他的不断学习，半年后，运通将其升为机场代表，负责接送客人，尽管不是很高的职位，但这对年轻的严长寿来讲是莫大的鼓励，于是他加倍努力学习各类知识。此后，他每半年被升职一次。
4年后，美国运通在台湾地区的发展遭遇瓶颈，因为其全球策略是在各地开设分公司，而这招在台湾地区遭遇水土不服。
“我给了公司一个建议，就是放弃传统的策略，由零售商转型为批发商，不开分公司，这些业务给签约旅行社执行，我们做上游业务。”这个计划一出，立即使公司转亏为盈，严长寿也就此升任美国运通台湾地区总经理。
另辟蹊径开拓酒店事业
正当严长寿在美国运通一帆风顺时，影响他后半生职场生涯的转折点出现了。
上世纪70年代后期，美国运通所租借的办公楼业主老板周志荣投身酒店业，但周志荣并没有业界经验，而且当时的台湾旅游业正迅速增长，良好的市场势头使得不少资本都进入酒店业淘金，竞争相当激烈。
那时周志荣投建的亚都饭店地理位置并不佳，还缺乏专业管理团队，于是他想到了当时已经颇有名气的严长寿。
“其实内心挣扎过，美国运通很器重我，还准备送我到美国接受培训。”严长寿笑言，当时“狡猾”的周志荣动用了亲情策略，到严长寿家拜访了其母亲和哥哥，终于在家人的影响下，加之严长寿自己也想接受挑战，做一份中国人自己的事业，于是他离开了美国运通。
但刚刚加入亚都饭店时，业务真的很难做。
由于酒店地理位置和市场竞争等因素，生意欠佳。严长寿冷静下来观察市场，他发现，当时很多对手采用的都是价格战策略，即以低价招揽客人，一些比较大众化、对价格敏感的客人往往会被吸引到这些酒店入住。
“于是我就想，不要和他们做同类竞争，市场客源分为很多种，我们就把价格抬高，只接高端客，打出品牌。”于是，严长寿坚持在入住率并不高的情况下，不乱收中低端客源，而且不降价，虽然短期内失去了不少客人，但一段时间后，亚都饭店在市场上博得了名声，高端客户接踵而来。
此外，在上世纪70年代末，电脑网络使用并不普及，但严长寿认为，商务酒店的发展是未来的趋势，市场上那么多酒店，亚都饭店一定要有自己的特色。于是他在台湾率先推出了酒店内设置商务中心概念。
严长寿与众不同的策略使亚都成为当时口碑最好的酒店之一。
1992年，严长寿成立了丽致管理集团，如今，丽致是“亚洲酒店联盟(AHA)”的发起人之一，旗下所管理的亚都丽致大酒店为“世界优秀酒店(Leading Hotel Of The World)”，并有豪华五星级品牌“丽致”和精品酒店品牌“亚致”，共11家酒店。
其间，严长寿还将自己的职场历程撰写成《总裁狮子心》，由于浅显易懂，深具人性化，书一上市，即跃居当年畅销书排行榜第一。
“人无完人，首先每个人要认清自己的优缺点，然后要了解环境，最后能寻找和发挥自我优势。”这是严长寿总结的职场成功要素。
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