变态家族

在今天看到一个日本大学教员关于有理数和无理数的这篇blog之前， 我还从来没有想过有理数和无理数的名字的由来问题。 好像就是有理数他妈或者无理数他爹给他取了这个名字， 我就里所当然的叫他这个名字一样。

 

要问有理数和无理数的定义， 大家肯定都知道有理数是可以用分数表示出来的数， 而无理数是不能用分数表示出来的是。 英文的原词分别是rational number和irrational number 。 rational有理性的意思， 但是还有一个意思是比例的意思。 这里根据定义显然应该取后者的意思。 但是由于当初翻译这个词的人不知道是什么原因， 选了理性这个意思， 所以就选了有理数和无理数这个名字。 中国关于这个译名好像也是从日本传过来的， 所以中国人也是有理数无理数这样叫了。

 

这个日本人说如果他翻译， 就叫可比数和不可比数， 但是这样听起来感觉还没有有理数和无理数的感觉好。 我觉得这完全是习惯的问题， 要是明天教育部在教科书里面改名， 全国都叫这个新改的名字， 估计过不了多久， 就可以习惯了。

 

关于这样的例子好像还有。 美国有一个航空母舰， 叫做"企业号"（Enterprise， 其实好像有两艘航母都用过这个名字）。 但是Enterprise还有一个意思应该是进取心的意思， 就像另一个常见的船名Endeavour（奋进号）名字的意味一样， 我觉得其本意应该也不是公司企业的意思吧。 还有一个倒和意思没有关系，有个名字叫John， 为什么要翻译成约翰， 难道开始翻译的人将后面的hn看作是要发音的吗？ （或者是英语之外有国家的John是发成约翰的音） 那篇blog下面还有一个研究化学的人留言， 说有一个名词叫" The Law of Mass Action"， mass在这里是很多的意思， 结果翻译成日本话就被翻译成了另一个意思：质量。 这个名词就被翻译成了质量作用法则。 现在日本学化学的人学的都是这个质量作用法则。 没有学过化学， 不知道中国的化学界是怎么翻译的。 还有人知道别的这类翻译的词语吗 ？

 

以前日本人还喜欢意译外来的词语， 现在好像则是一股脑的全部用假名代替。 按照现在的翻译方法就肯定不会出错了 。