2006-09-29

前些天由于用无耻卑鄙下流手段使得IE7的顺利安装,心情爆好无比,于是昨天一天之内,我下载并安装了Windows Vista RC2 的英文版和简体中文版(官方已经停止公开下载,现在只有RC1版,有兴趣的去官方申请下载吧,还能申请CDKEY的),第一次亲身体验了Vista的奇妙画面效果,(彻底做了件傻事——一张截图都没做)可惜因为很多软件尚未提供对它的支持,今天我还是换回了我的老XP。

刚才在google搜索关于Windows Vista的关键词的时候,看到Yahoo!上有这么一篇文章:Ten Reasons to Buy Windows Vista
来自PCWorld.com的作者Michael Desmond在亲自试用了Vista后在文中提出了这些结论和愿望。文章很长,我大致翻译了一下,省略掉开头和部分细节,并且以自己试用Vista的经验改了一些内容:

购买Windows Vista的十个理由:

  • 安全、安全、还是安全:Windows XP SP2 已经修补了许多安全漏洞,但Vista的系统安全方面个改进将是突破性的。作者引用了PCWorld上列举的Vista在安全方面的贡献,去这里这里看吧。
  • Internet Explorer 7:IE浏览器尽管需求度有增无减,但还是被Firefox有所影响:标签页模式被原封不动地引入了进来,隐私保护也有所提升。而在Vista中,IE7的安全问题得到了相当大的改善。IE7新增加了“保护模式”,以有效地阻止第三方代码的入侵。
  • 丰盛的视觉大餐:微软首次在Windows中应用高端的图形渲染技术,Vista拥有包括3D效果、半透明的图标、动画效果以及显示透明效果的窗口在内的多种视觉特效。不过你电脑的相应硬件最好能够支持这些特性。
  • 桌面搜索:不可否认微软曾被Google和Yahoo!抢去了“搜索”这个功能,但这次,他要抢回来。在Vista中整合了即时桌面搜索,在强大的索引功能下,可以对文件、邮件、即时通讯信息等 做快捷的搜索。而在Windows Longhorn网络上运行Vista的话,还可以通过网络在其他计算机上进行搜索。
  • 更好的升级系统:Vista不再通过IE来更新Windows,改为由一个新的应用程序来专门负责Windows的更新。新的更新功能不仅可以更加快捷的对Windows进行更新,同时更加有力的保证了系统的安全。
  • 更丰富的媒体:Gates和他的公司总是给新操作系统扔进五花八门的新花样,Vista也不例外。Vista不仅提供了比原来丰富的媒体管理功能,还提供了一些常用的媒体制作工具,比如照片管理程序Windows Photo Gallery和DVD制作工具等等。(Windows Media Player这个在作者看来是个宝而在我看来是个废物的东西又多了新功能,唉。)
  • 家长控制:家庭、学校、图书馆等会欣赏这一可调节的家长控制功能,家长们可以用很多中办法给不同的帐户设定各类不同的限制。比如可以限制一些站点不能被访问、对显示的内容做限制、封锁下载等等。作为一个父亲,作者还特别指出,甚至还可以禁掉游戏-_-!
  • 更保险的备份功能:Windows 95时代,我们的硬盘定都上百M,而如今数百G的大小已经不足为奇,可是过去的十年里Windows里的系统还原功却能没有多少改进,直到现在,Vista的备份功能实现了巨大的突破,可以避免大量的数据因程序崩溃而丢失。而在崩溃发生后,还原功能利用时事先拍好的“快照”(不就是还原点么),把被严重污染或者被软件搞乱的系统恢复成快照时的状态。
  • 支持P2P(我靠)Windows协作通信模块采用了P2P技术,使得Vista用户可以给其他用户共享和发送工作文件,甚至可以给别人随时发送“讲义”。
  • 快速安装:微软副总裁Jim Allchin宣称,由于对Vista的安装步骤进行了重新设计,Vista的安装过程由以前的大约1个小时骤减到大约15分钟!(我用下来,的确比XP少用很久,虽然体积大了几倍。)

作者同时给出了5条会让世人犹豫的原因:

  • 抢钱啊:Vista是个操作系统没错,我们的软件全靠它来运行的。可是要换系统起码要付100美元以上,所以除非你要买台新电脑(自带Vista),否则你还是省省吧。
  • 那我的杀毒软件呢?Vista的安全防范措施的确不错,可是……杀毒软件呢?我防不住总该能杀吧。也许网上杀毒的OneCare能帮点忙,可是用户宁愿相信第三方的软件,比如SymantecMcAfee
  • 看沙漏发呆吧:Vista是个漂亮的东西,但是这是对高端用户来说的,他们可以尽情欣赏Aero Glass带来的透明效果。低端用户可没这福气,除非你愿意把时间浪费在看沙漏上。
  • 这是上课还是怎么的:“新概念”太多了,“虚拟文件夹”,什么乱七八糟的。用户会花很久在研究一些设计“奇特新颖”的东西上。新的Windows操作系统总是会对老版本里的许多老把戏有所修改——改得更复杂。要花5分钟才能找到“运行”死到哪里去了,可它以前就在开始菜单下面;关机按钮变成了睡眠,我要你睡觉干嘛你这肥猪(体积太大)
  • 怎么似曾相识: 虽然Vista有了相当大的改变,可总是有那么一些东西只是在炒冷饭。比如Microsoft Mail,他妈的这和Outlook有什么两样?Windows Defender呢?不就是AntiSpyware么?

作者的结束语:

So keep your eyes peeled for future previews of Vista. It may not be perfect (what software is?), but in a lot of ways, it’s a giant leap forward.

最后,出于对过高价格的不满,我冒死贴出那两张给我动力驱使我在一天里装两次Vista的图:

你要检查?我就按Validate给你看看。

现在你满意了?

当被问起:世界上最富有内涵的游戏是什么?只要玩过它的人几乎都会有一个统一的回答:Civilization《文明》。

在全世界范围内对这个游戏的评价中,正面评价和负面的之间的比例是:97%和3%。我则顺理成章地成为那97%中的一个。作为一个古老的回合制策略游戏,《文明》攀登到如此的高度是有它的理由的。《文明》在电脑游戏突飞猛进的90时代凭借自己干净朴素的外表和无穷深奥的内涵脱颖而出,把整个人类文明的发展浓缩在了一个回合制的游戏里,让人们有机会体验人类文明的进迁甚至改变这个文明的历史。回合制系统作为棋类游戏的变种,已经慢慢淘汰出游戏界,可《文明》系列却成功利用了这个“劣势”,用回合制那种需要极长时间才能完成一局的特点来形容人类文明6000年的历史,这很容易给人一种文明历史的沧桑感。至今此系列仍然在不断出品新的续作,并且吸引无数新老玩家们忘我投入。

到底是什么树起了这个里程碑,又是谁赋予了它如此强的生命力和内涵呢?我现在就介绍一下这个在电脑游戏界被封为圣物的游戏系列的创始人和开创史吧。

都知道,《文明》系列游戏的Title都是Sid Meier’s Civilization。(我前段时间写的Tom Clancy的细胞分裂专题也是用Tom的人名做招牌。)这个Sid Meier 席德·梅尔(下文简称Sid),《文明》玩家心目中的超级牛B制作者,就是《文明》系列的创始人。他也被有点夸张地称作“电脑游戏之父”。

Sid和前美国空军上校Bill Stealey在1982年创立了Micro Prose公司(巧的是EA也是那年诞生的),他的《文明》的摇篮。

1984年,也是我的出生年,Sid 的第一部游戏Spitfire Ace面世。这是一款3D空战模拟游戏,看起来画面非常优秀,当时玩起来应该是要激动死的吧。

Sid的处女作

84年的游戏就有那么好的3D效果

1987年,Sid最著名的游戏之一:Sid Meier’s Pirates! 席德梅尔的海盗!发布,这就是航海游戏的开山鼻祖。开着小船在欧洲找宝物做任务,后来日本的光荣公司KOEI的大航海时代的创意就是来自 《海盗!》,只是范围扩大到了世界地图。

日本人不过是抄袭罢了

1990年的Railroad Tycoon 《铁路大亨》 这个响当当经营模拟游戏想必没玩过也看别人玩过吧?我曾把6个月的时间献给了它的续作,铁路大亨2.游戏里的乡村音乐至今还记忆犹新,随着铁路线越来越多,火车头技术越来越先进,金灿灿的金子不断的掉进你的钱包,创造出一个个铁路工业和商业的神话。

只玩过2代,这一代画面有点让我提不起兴趣

这是一代的游戏软盘

在84到91年之间,Sid的Micro Prose公司共发布了11款游戏,包括几部战斗机模拟游戏和潜艇游戏。其中大多数都Sid Meier亲自参与编写源代码的。

1991年,他个人生涯中最辉煌的游戏:Civilization 《文明》 出现了,游戏从公元前4000年开始,到不久的未来结束,玩家能靠自己来重新发展人类的历史了。《文明》被96年的Computer Gaming World杂志评选为历史上最伟大游戏。

看看这个封面上的Subtitle,简直是这个游戏的真实写照

老斯的形象被拿来当作俄国的领袖

当时看上去有点复杂的界面让部分人望而却步

Sid也是凡人,他也会感到思维的枯竭并感到《文明》反过来对自己的沉重压力。Sid承认:

“那时候,我好像真的被《文明》的成功压垮了,不知道下一步该干什么。”

这种迷茫或积累的过程一直持续到1996年《文明2》的出现。准确的说“文明”到了二代才真正完美起来,因为这时的硬件条件能够允许席德和他的小组去对这样一个伟大的游戏做一些补充意义上的工作。

1996年,Civilization II 《文明2》发布,再次造成与一代一样的举世轰动。只是这次游戏主程序并不是由Sid操刀,而是Brian Reynolds。

疯狂玩了文明3一年后我才去买了2代正版,玩起来复古感十足

画面变成了45度视角

可是就在《文明2》发售后不久,Micro Prose因为经营不善而陷入困境。Sid Meier离开MicroProse公司,与Jeff Briggs合作建立了一家以制作策略游戏为主的公司Firaxis Games。Jeff Briggs担任公司的CEO,SId就任Firaxis的董事及创意研发组主任。

新公司,新目标

在熟悉了新的工作环境和巩固新的团队合作后,席德开始了他的“复兴”。虽然全世界都开始翘首盼望《文明3》,但由于MicroProse仍然握有“文明”的版权,席德只好暂时别寻他途。这个外部的不利因素促使Sid重新思考文明的前途。

此后,Sid在97年的Gettysburg 《盖茨堡战役》 和99年的Sid Meier’s Alpha Centauri 《半人马阿尔法星》受到广泛好评,后者被誉为太空版《文明》。由于版权的难题,所以从某种意义上讲,《阿尔法半人马座》才是《文明》真正的续集,席德把《文明》中方方面面的因素搬到了外太空中去。游戏的内涵让当时不少习惯于在FPS和RTS中厮杀的人们望而兴叹。

太空版文明

记得很清楚,初中根本不知道这是什么,买了一盘D版,玩了3分钟退掉了

Sid于99年进入了Academy of Interactive Arts and Sciences’ Hall of Fame(“电子艺术和科学学院”名人堂),他是进入这个名人堂的第二个人,第一个是创建 Nintendo 任天堂公司的Shigeru Miyamoto宮本 茂 。(目前一共9位,每年增加一位)

2000年,Sid着手开发一款以恐龙为主角的游戏,可是中途他觉得这个构想没有什么娱乐性于是把整个开发搁置了起来,至今仍未继续。但是在05年8月,Sid说:

“我们这几年里正在马不停蹄地制作其他游戏,所以一直没有去碰那个关于恐龙的游戏。但我很喜欢这个创意,所以可能有时间的话我会重新开始制作它的。”

同年,在经过市场难以想象的复杂运作后,《文明》的版权终于回到了Firaxis的手中。全世界各地的信件像雪片一样汇集到席德的办公室里,人们对《文明3》的空前热情让席德极为感动,也让他和开发小组全力投入到游戏的制作中去。

2001年,Sid的新一代文明——Civilization III上市,让全世界苦等5年的文明迷们大爽了一把,我就是从《文明3》开始杰出这个系列的。它的界面有一种让人非常轻松幽默感,透过这层幽默感,我们看到的又是另一段6千多年的人类文文明史。01年刚上市的时候我和朋友争先恐后去抢来正版,一下子就连续玩了1年多。事实证明《文明3》不愧是目前《文明》系列最优秀的一个续集。谈不上精美绝伦,但对《文明》来说却堪称完美的引擎下是文化系统和外交系统的重大变革。Sid Meier信奉在开拓创新的同时保证游戏趣味性的设计哲学在这里体现得淋漓尽致。

当年68块钱买来的,有很厚一本说明书

精致的2D画面非常柔和,充满嫩绿色,玩很久都不会疲倦

《文明3》创造了系列中史无前例的辉煌,当年销量超过了当时几年里保持第一的The Sims《模拟人生》及其无数资料篇。

2002年,Sid和Sim类游戏的始祖Maxis公司(对于Maxis公司我会在以后也做个专题介绍)合作了一款相对不太受欢迎的作品,Sid Meier’s SimGolf《模拟高尔夫》,除非高尔夫爱好者,否则很难投入并且坚持玩下去。我花69快买来当天就后悔了。

2004年,Sid做了一个令全世界出乎意料的举动——发布新版的Pirates!《海盗!》,这次完全改头换面全3D引擎加上经典的航海故事和加勒比还迷人风光,让Sid的Fans如痴如醉。虽然我没有玩超过10小时,主要是厌倦了《大航海时代》里漫长的赚钱过程,但是必须承认,新版的海盗!并没有仅仅是画面跟上了时代,还做出了不小的改动和创新,例如1对1的PK斗剑,贸易系统更加自由。

新版海盗仗着前作的威风大方光芒

美轮美奂的加勒比风景

去年10月25日,Sid的Firaxis公司又给了《文明》迷们一个盛大的节日——Civilization IV《文明4》隆重登场,Sid的宗旨没有改变,由于全3D的画面,《文明4》在风格上有了很大的改变可是趣味性更强了,游戏加入了宗教系统,并且强调了文化观念,而外交系统越来越错综复杂。尽管其突破没有《文明3》那么大,可给人耳目一新的画面的部分彻底改变的系统依旧巩固了那些忠实的文明迷。

一个系列出到4代依旧容光焕发

3D引擎为《文明》系列锦上添花

《文明》系列的故事至此告一段落了,这个系列应该还会继续下去,继续创造只属于《文明》的奇迹。愿Sid Meier和他那充满创意的小组继续为更好《文明》努力。

最后就是要写一下Firaxis最新的一个续做:Sid Meier’s Railroad!《席德梅尔的铁路!》,前几天已经正式发布。由于最初开发了第一代后,版权被PopTop Software买下并开发了非常成功的《铁路大亨2》,Sid一直没有机会继续他的铁路梦。Railroad Tycoon 3《铁路大亨3》以全3D的面貌于03年出现,可惜没能继承《铁路大亨2》的成功。当Take 2公司关闭了PopTop并把它归入Firaxis门下,Sid这才得以回到自己的梦里来。这次新发布的《铁路!》被誉为Railroad Tycoon 4《铁路大亨4》,成功与否有待时间的考验。

铁路大亨2获的巨大成功,可惜不是Sid做的

 

终于写好了,这篇东西花了我累计至少6个小时来完成,我觉得非常值得为一个自己热爱的游戏系列的公司多写几笔,让更多人分享到它们在为世界贡献精品的同时经历的辛酸和快乐。

最后给大家看一看上面那些伟大杰作的3位重要人物(L到R):Brian Reynolds,Jeff Briggs,Sid Meier

我自己在《文明4》里截一张的Sid Meier的肖像:

 

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