如果我說上圖右邊那位先生正在使用的小儀器，正是所謂〝明室〞，恐怕你難以置信：這個小小儀器，可稱之為〝室〞？！

哎！恰恰正是。這幅圖，亦堂堂印在《明室》的法文原著La chambre claire書封上(巴特原著)。

這種小小儀器，不那麼〝文雅〞的呼法，在維基百科上稱作：投影描繪器。

據維基百科的解釋，這是西方一種幫助制圖的儀器，利用光學原理，被繪物體投影到畫紙上，正如攝影中的二次曝光一般，制圖者可以將被繪物體的關鍵點直接描到紙上，甚至描出輪廓，達成精確繪製。

此器甚古，早在1611年，開普勒(Kepler)於其著作《折射光學（Dioptrice）》中清楚描述過。1806年由英國科学家威廉·海德·沃勒斯頓(William Hyde Wollaston)申請了專利，創名〝camera lucida〞，意在與拉丁文的〝camera obscura〞（英文中指〝暗箱〞）相對。拉丁文〝camera〞本義指〝穹頂〞(法辭典中釋為〝plafond voûté〞；維基上却釋為〝room or chamber〞，意指〝房間或室〞，又似乎略有偏差)，〝obscura〞指〝暗〞，〝lucida〞即為〝亮〞。

法文中，對應拉丁文〝camera〞的，是〝chambre〞，仍保有〝房間〞、〝室〞等初義；而英文中的〝camera〞，第一要義僅指攝像機，幾無〝房間〞含義(除了“In camera(legal)”、〝Camera(archi)〞和〝Camerae(biology)〞)。巴特取〝La chambre claire〞為書名，盡顯其並非一語雙關、而是一語多關之能。〝La chambre claire〞既指那一種比攝影更早存在的光学儀器，其光影重疊耐人尋味，又與法文中的〝chambre noire〞相對————〝chambre noire〞既可指照像機的暗盒，又可指沖印照片的暗房————令人產生〝暗箱〞或〝暗室〞發亮的联想。

翻譯過程之中最難的是，將這些多重含義都保留，常有取捨的問題。由法語譯成同語系的英文，似乎好辦些，損失最少，英版譯成〝camera lucida〞，保留了1.光学儀器，2. 與〝暗箱〞相對，雖失却了〝暗室〞發亮的联想，却添了3. 〝攝像機(camera)〞發亮的联想。

那譯成中文怎麼辦？〝明室〞，保留了3. 與〝暗室〞相對，却失去了1.光学儀器，2. 與〝暗箱〞相對。若勉為其成，至少，也該有個譯注，說明一下那個〝光学儀器〞的首義罷。就我的可憐記憶，這樣的譯注，不曾見過。

繪圖出處及延伸閱讀：投影描繪器(維基百科)

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