2006年09月30日

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百度推出了百度影视

知道这个消息,是因为百度将在9月30日开卖《夜宴》的网上版。普通版标价4百度币,豪华版标价10百度币,1百度币=1人民币元。

花了22元,支持了百度一把,订购了1个月的”大包月”,可以”从购买之日起连续 1 个月不限次数观看或下载电影、电视剧、综合、动漫频道的内容”。

大致试用了一下,对于这22元买到的服务并不满意。

虽然号称”百度影视”,其实真正的内容提供商只是其他的VOD网站,下面这个网页上有目前10家合作伙伴的列表。

就目前而言,百度不过是利用它的流量搭建了一个在线视频的分销平台,一方面通过人气帮合作伙伴带来收费用户和购买行为–当然从中百度应该也会获得分成,尤其是以包月合约;另一方面,百度也可以通过百度币帮其它VOD网站解决支付问题,当然也可以自己新推出的百度币热热身,多些用处。

目前,宽带服务商对于P2P下载的限制越来越厉害,很多地方BT的低速已经让人无法忍受。这个当口,推出一个付费影视频道,吸引那些对于金钱不敏感,但是对于下载速度敏感的用户,无疑是个好决策。

对于百度而言,找现有VOD合作,这无疑是一个省时省力的好方法,而且可以和其它VOD共生,大家都有好处。

不过对于我这个用户来说,这样的一个”搭积木”产品,还存在诸多问题或者说不尽人意的地方:

  1. 片源还太少。当然,这是和D版或者非法下载网站比。这点不能说是百度或者那些VOD网站的问题。但显然,片源不够多对于用户的吸引力就小,而现在百度的包月价格,尤其是”大包月”,即使算上一次购买三季度的优惠,也不过和其他非法收费下载网站持平,并没有太大优势。
  2. 证书机制颇为麻烦。和那些非法下载网站下载到的文件不同,从百度联盟网站下载到的几乎都是WMV文件,而且都有电子证书,一般只允许在几日之内播放,而且只能播放几次。对于一个合法的收费下载网站而言,这无疑是理所当然的,所以并非百度的问题。但是对于习惯了下载毫无限制的RMVB或者AVI的用户来说,这类WMV文件的吸引力就比较小了。尤其是一些连续剧,很多人的习惯都是将整部连续剧下载下来,逐个观看。但是目前只允许在几日之内播放的证书限制,无疑强迫用户只能在播放前几天下载,在网速并不快的前提下,这相当不讨人喜欢。建议百度和联盟网站商讨一下,最好把证书中日期的限制去除,只保留播放次数的限制。即使是只能播放1次,只要没有时间限制,也是好的。
  3. 下载平台混杂。虽然寻找、浏览都是使用百度统一的界面,但是一旦进入下载页面,就使用的是联盟网站的页面。对于用户而言,要逐步逐步适应不同联盟网站的下载页面,才能快速的找到下载地址,这无疑界面不友好。其实百度从技术上,完全可以把他们输出的下载页面重新修改一下,输出统一的界面。
  4. 下载速度不尽人意。通过FTP或者HTTP的方式下载,的确速度上要比P2P快很多。但是具体速度如何,就取决于合作伙伴的网速,以及你选用的下载服务器了,所以不同的文件往往有截然不同的下载速度。对于一个非法下载小网站,这样的问题我可以忍受。但是这是百度推出的服务,怎么也该技术上解决一下这个问题吧?如果能够把文件通过百度的服务器转速,或者推出专用的下载工具,从几个不同的服务器上分段下载同一个文件,使下载所有文件的速度都大致相同,而且是一个普通非法下载网站无法比拟的速度–至少要把宽带的下载上限用足吧,那么我想百度的影视频道会真正有点吸引力,即使节目还比较少,但至少速度上有绝对的优势。
2006年09月27日

这两天一个叫”雅阁女”的普通网友又红火了。

至于红火的原因,是因为她上传了几段视频,宣扬”崇富”思想。最近一次视频更是公开宣称”月薪低于3千元都是下等人”。她的部分言论 引用如下:

……在我看来,现在月薪低于3000元以下的,基本上可算下等了。不是吗?一个女人,每个月的花销绝对远远超过这个数字。拿我来说吧,首先是买衣服,其次是化妆品,然后是每个月的应酬开销,3000元够干什么啊?也别跟我说,你们工资低的原因,都是你们自己造成的。如果你的工作能力像我一样出色,能兢兢业业的对待自己的工作,你们也可以像我一样开雅阁,作为有品位有身份的白领。
我知道,又有人要怀疑我的话了,也没关系,对于那些嫉妒我是不会在意的,唯一要说的是,真有那嫉妒和骂街的工夫,你们倒不如努力工作吧。我开雅阁并不可耻,那是对我努力工作的回馈。而月薪3000元以下的,你们之所以下等,其实是你们的工作能力下等。

豪不奇怪,这个视频必然反响踊跃,骂声一片,据说点击量已经超过580万次。

看到这则消息,我的第一反应是怀疑这是否会是个高明的宣传策略。

这年头,企业的宣传越来越高明,已经不满足于将有关自身的新闻广为传播,而开始制造新闻了。前短时间美国CAA模特公司让旗下模特伪装成普通小女孩在Youtube上发布视频的事件就已经让大家见识到了企业公关的手段。

那么这次的”雅阁女”是否会是受此启发的一个企业宣传呢?我觉得很有可能,疑点如下:

  1. 为什么宣扬崇富。崇富不奇怪,可是做什么要到网络上去宣扬这样的观点?我想这个”雅阁女”也不是什么理念传教士,做啥那么热心宣扬这样的观点。而且崇富的观点在网上必定不讨好,这个MM为什么甘愿冒在网上被人骂的危险发表这样的言论–她又不是拉登。我只能怀疑,这是不是仅仅因为崇富是目前网上最容易广发传播而且引起话题的一个”敏感问题”,所以这个”雅阁女”才要发表类似的言论,以便快速成为网上热门话题
  2. 为什么是视频:要表达自己的观点,用文章写肯定比用DV拍下来作为视频播放容易,为什么这个”雅阁女”要舍弃简单的方法,而选择那么复杂的视频?
  3. 为什么是青娱乐:这次视频的首发网站是一个叫青娱乐的视频网站。从这个事件来看,最大的受益者莫过于这家网站了。但是”雅阁女”为什么要选择它来上传自己的视频呢?会不会”雅阁女”本身就是这个网站的枪手?
  4. 为什么不露脸。既然使用视频,那自然是觉得光用文字呈现不够;不用播客,那说明觉得声音也不够;既然上视频了为什么却不露脸呢?如果不漏脸,干脆发个音频文件不就好了。这更使我怀疑,这是为了推广视频网站而出的举动

当然,上述只是我个人的猜测。更多的后续跟踪发掘工作,就有赖于报社同仁以及网上热心者去进行了。我就耐心等待事态的进一步发展了。

2006年09月19日

江南春靠把一张张LCD铺进甲级写字楼,上了市,发了大财。

之后,效仿者必然众多。不过写字楼几乎都给分众、聚众瓜分了,公交车、私家楼宇也多名花有主,于是有人把主意打到了大马路上,把一块块大屏幕安在了路边。

当然,对于这种策略,我并不看好。

自打江南春之后,“无聊经济”成为热门话题。“无聊经济”这个概念我同意,但“无聊”究竟指的是什么?如果你想的是“无聊人”,那么我只能和你分道扬镳,因为在我看来“无聊”二字,指的恰恰是有聊人,只不过是打“有聊人的无聊时间”的主意。

世界上谁最无聊?一类是钱多了没处花,工作不再成为他们生活重心的有钱人,不需要工作自然有大把时间,很容易无聊;另一类就是没钱也没像样工作,时间不值钱的人们。因为时间不值钱,所以他们可以用大把时间去做一些其他人无法做的事情——在任何一个城市中,我们都可以看到一群几乎从不工作,平日无所事事的人生活在我们身边。

第一类人,广告客户肯定喜欢。不过能打他们主意的,一般也就是奢侈品品牌,普通的大众产品是心有余而力不足;至于第二类人,广告客户多半不喜欢,毕竟他们的购买能力摆在那里,不会有太大油水。

事实上,最佳的广告手中,还是那些比较有聊的普通人,他们忙着赚钱,因此也有钱可花,而且花钱的方式和范围也平易近人,使大多数广告主的目标。而这批人中,甲级写字楼中的白领们无疑又是佼佼者了,虽然白领未必很有钱,但是除了私营企业主、公务员,时下收入高的似乎也都在甲级写字楼了。

对于这些白领,等电梯时间无疑是“有聊人的无聊时间”,比起看着电梯楼层指示灯上上下下,即使是最糟糕的广告也显得有趣多了,因此对于广告的接受程度也大大提升——这正是分众模式成功的关键。

但是,一旦把大屏幕放在大马路上,一切可就不同了。

首先,马路谁都可以走,这路上行人的素质肯定不如甲级写字楼,甚至可能不如2元的空调公交车。当然,你可以选择类似上海淮海路这样的商业街,不过能够提高的手中平均素质也是有限。

其次,马路是个流动性很强的环境,而且又吵闹。在写字楼等电梯,大家一般都站着,静静的等待,广告投放的效果很好。但是马路上,大多数人在行走,车水马龙如此喧闹,大屏幕投放广告的效果可想而知,有多少人能够看到听到大屏幕的广告,恐怕并不乐观。

最后,当然马路上也必定会有些人驻足观摩,不过这些人的素质……想想平常音响器材店播放大片时门口站里的那些人群都是什么面目,素质就可想而知——在大马路上,能够驻足看广告的,多半也是无聊透顶的人们——你认为广告商会认为他们是有价值的目标受众吗?

无聊经济,打有聊人无聊时间主意的生意的确大有可为,但是把主意打到“无聊人的无聊时间”上,恐怕就大告而不妙了。

2006年09月13日

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Feedsky的杨波兄最近推出了Feedsky for Wordpress Plugin的1.1版本

新版本的重要新功能就是”Feedsky Feed 转向功能“,当然,更形象一点,称之为Feed劫持也不为过。

这个功能,杨波的官方说明如下:

Feedsky Feed转向功能,可以将对您Blog中所有RSS Feed的请求和流量,完全转至您在Feedsky生成的Feed地址,您无需通知已有的大量订阅用户进行任何更改,便可以享受到更专业的Feed统计和管理服务了。

这的确是个好东西,安装之后立刻启用了。

虽然在自己的Blog上放 了Feedsky Feed的图标,不过咱也没办法强制所有的浏览者都订阅这个链接,我知道还是有不少浏览者选择订阅Wordpress自带缺省的Feed。更何况,在放上 Feedsky Feed之前,已经有不少浏览者订阅了WordPress的Feed–很可惜,究竟有多少人,我不知道。

理论上,使用了Feedsky Feed 转向功能之后,这批用户都会纳入Feedsky的统计。

当然,事实也是如此。下图是我这个月的Feedsky统计,很明显,最后一个统计日统计数字有显著增加。

feedsky.jpg

再仔细看详细统计,在线订阅数一个晚上由36变成73,其中当然可能有新订户,不过大多数应该就是之前的Wordpress缺省Feed订户。总算大致对自己Blog的订阅总量有一个了解了。

当然,也凭借这个功能,在Feedsky的2006中文网志年会特色Blogger评选里一下子由十五六名飙升掉第8名了。

真是好东西啊。不知道Feedsky有没有想法把类似功能推广到其他的Blog系统,比如我另一个LBlog系统架设的Blog也有几百个订户,要是也能利用类似的转向功能指向Feedsky上的Feeed就好了。

2006年09月08日

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Google News推出了News Archive Search服务,据说两三百年前的《纽约时报》都能搜索到。

看到这消息的时候,吓了一跳,Google不会继扫描旧书之后,又开始扫描旧报纸了吧?后来使用了一下才发现,原来并非如此。

这次的News Archive Search,不过是一次强强联合而已。虽然不了解此次业务的具体前因后果,不过看起来应该是Google联合了诸如Proquest这样报纸期刊数据库以及诸如纽约时报这样本身就提供有旧新闻数据库的网站,Google可以直接检索它们的收费数据库,并且把摘要作为Google的搜索结果展现给用户。当然用户要想看到全文,还是必须向这些数据库付费才行。

Google做得不错,还在搜索结果中把付费标准给列了出来。比如搜索Bill Gate,按照时间顺序的话,第一条是华盛顿邮报的,不过是由Proquest提供的,它的付费模式就是Pay-Per-View;接下来有华尔街日报互动版的,就注明Subscription;再往下有一条来自Chicago Tribune,是由AccessMyLibrary.com提供,标价$6.95(Google没有写清,这是一篇的价格)。

我现在好奇的是,如果有读者通过Google News Archive Search检索到一篇旧文章,而且付费购买了这篇文章,那么Google是否会获得分成呢?如果会的话,那就是一种新的赢利模式了——毕竟现在News Archive Search上没有任何广告,连赢利的渠道都没有。

当然,即使没得分成,这显然也是一件双赢的事情。众多数据库服务商将自己的收费内容开放给Google检索,自然使Google可以搜索到的内容大大增加——几百年的报纸积累下来的资源其价值绝对不可小觑;而对于这些数据库服务商而言,许多平常都指针对小众市场,比如Proquest搞学术的人可能知道的比较多,其他人会用到的机会就非常有限了。但是有了News Archive Search,许多普通用户也有机会接触到Proquest这样的专业数据库,对于他们增加生意量是大有帮助的。

刚刚又测试了一下Google Scholar,似乎还没有类似的整合。其实诸如Proquest这样的数据库服务商,长期活跃在学术文献领域,它们和Google Scholar合作更应该是顺理成章的事情——毕竟现在好的学术全文检索数据库还不多,大多数时候必须以考察看别人的参考文献,使用摘要数据库,或者在几个不同的数据库之间分别检索才能实现。如果Google Scholar联合几家巨头,提供一站式的检索服务,那就太棒了,绝对是学术人之福——尤其是大多数数据库的使用权限已经由学校数据库买单,可以直接使用的前提下。

2006年09月04日

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在没有拥抱Firefox之前,我是Maxthon的忠实用户。用过很多支持Tab基于IE核心的浏览器,始终觉得Maxthon最好。

所以,即使用上Firefox之后,也要安装一大堆插件,把Firefox的使用习惯搞得和Maxthon差不多——比如双击关闭Tab,比如拖拉链接在新tab打开之类。

而且,我也从未放弃过Maxthon,毕竟还是有很多网站用Firefox无法访问的。

知道Maxthon 2.0终于在小范围的预览版之后释放出<a href="http://blogcn.maxthon.com/?p=13">公测版</a>,就立刻下载了一个试用。

Maxthon的功能改进很多,具体的可以看每个版本的更新说明。最让我喜欢的还是收藏夹的服务器端上传功能。

一开始使用2.0,发现竟然要注册帐号才能使用,对此很不理解。不过看到支持这个功能,就立刻毫无怨言了。

因为要经常在公司和家里的电脑之间切换,所以对于收藏夹同步的功能很在乎,用过一些额外的软件,虽然可以实现,但是做的并不太好。至于Google书签似乎有同步功能,不过单位网络访问Google效果一塌糊涂,所以对我而言形同虚设。

看到Maxthon提供这个功能自然很高兴,不过暂时似乎服务器还有问题,出现错误的概率非常大,迄今还没有正常完成过完整的上传和下载流程。不过相信伴随不断测试,这个功能应该会逐渐完善起来——对此我是非常期待。

当然,除了网络端的同步功能外,我更希望Maxthon能够提供自身与Firefox收藏夹之间的同步功能,这样的话,本地的Maxthon、Firefox和网络端就可以无缝链接起来,到哪里无论使用什么浏览器都不用担心收藏夹的问题了。

对于像我这样使用Firefox同时收藏夹又没有保存在网络上的人,最不愿意再次使用Maxthon之类IE核心浏览器的原因便是需要不断处理两者收藏夹的同步问题。如果Maxthon能够解决这个问题,相信我使用Maxthon的频率会大大提高——毕竟Maxthon本身相当优秀。