空中的一小块陆地

 

AJAX的迅速流行给我们最大的启发是什么？就是取一个好名字的重要性！AJAX不是一种技术，而是对浏览器多种技术综合用法的称呼。在AJAX这个名称出现之前，开发人员已经在使用这些技术，只不过没有一个统一的称呼。AJAX是在一年前（2005年2月18日）的这篇文章 "Ajax: A new approach to web applications" 中提出的，今天刚好是它一周岁，生日快乐！

 

Web应用跟普通客户端应用的最大不同是什么，就是它的响应方式是同步的页面跳转，在这个页面跳转发生的时候用户什么都做不了，只能看着鼠标漏斗慢慢旋转。而随着Google Map、Google Gmail这些应用的出现，改变了人们对Web应用的认识——Web应用无需页面跳转，也可以达到更新界面的效果了。其实早在各种论坛的动态树形结构出现的时候，就具备了这些技术，不过还是等到Google出手，才吸引了足够的眼光。

 

AJAX主要由以下技术组成：

1、采用XHTML, DOM实现动态显示

2、采用XMLHttpRequest实现异步的数据获取

3、采用XML来传送数据。但这个不是强制的。

3、用Java Script控制这一切

 

目前在Open Source方面有许多Ajax Framework，我在对Ajax有所了解后，主要关注以下部分的技术：

1、浏览器与服务器交互

第一个问题是，服务器返回数据还是界面？如果服务器返回界面（也就是HTML）的话，浏览器的工作非常简单，直接用所得的HTML替换相应部分即可。如果传送数据回来，因为浏览器一端的语言是Java Script，必然要考虑如何让JavaScript方便操作。一种做法是采用XML方式；另外一种做法是将传送回来的数据转换成JavaScript对象。我个人的看法是采用XML方式，对服务器一端更加方便，要求最低；而换成JavaScript对象则方面客户端操作，因此最好将两者结合起来，只是不知道性能上有多大影响。

 

第二个问题是，客户端调用与服务器对象的对应关系。XMLHttpRequest对服务器的定位采用URL方式，这无论是对客户端还是服务器都是不方便的，最好有一种方式能够将客户端的对象与服务器的对象关联起来，就向Remote EJB一样，在客户端有一个句柄操作，开发人员完全不用关心传送细节。

 

2、浏览器的GUI Framework

JavaScript+DOM的威力早在两年前看到用JavaScript完成的星级争霸就深刻领略到，网上还有很多用浏览器模拟多窗口系统的架构。不过对比其他GUI Framework，例如VB、Delphi等，能够有效提高生产效率的JavaScript+DOM似乎还没有出现。

 

而且我在想有没有可能将XHTML、DOM等技术作为底层技术，提供一个框架来封装他们。就像Windows编程最早采用Win32 API，后来用OWL、MFC一样。

 

在Mozillia随着Firefox推出XUL技术、微软提出XAML后，所谓Rich Internet Application的讨论很是火热了一阵子，现在AJAX的火爆，同样也说明了人们对更好用户体验的Web应用的渴望。与其他技术所不同的是，AJAX完全基于现有的浏览器技术，也就是说仅仅依赖现有的浏览器，我们就能获得Rich Internet Application。它可以胜任大部分类型的应用（除了Photoshop这类重型客户端应用），而只需要一个浏览器。

 

所以我非常看好AJAX。除了微软之外，许多公司都在寻找这样一种环境——与操作系统无关，轻量级，运行大部分程序——AJAX提供了这种可能。目前能够体现AJAX优势的应用不断出现，但我更加希望看到一个Killer Framework，甚至是Killer IDE的出现。

 

（完）