2007年04月17日

激情成就事业
2007年04月16日14:59大 | 中 | 小

从小到大,皮特?哈里斯(Peter Harris)从未想到曾经有过的几份兼职零售经历以及他的购物热情能够成就自己的事业。如今,现年45岁的哈里斯已是亚洲数一数二的高级名牌鞋品及配饰代理与销售商──Pedder Group的总裁。在哈里斯的引领下,公司已将Christian Louboutin、Prada、Yves Saint Laurent、Marc Jacobs以及Chloe等国际一线品牌带到了中国及东南亚地区。

上世纪90年代,出生于悉尼的哈里斯为意大利佛罗伦萨的一家咨询机构从事配饰产品开发的工作。不久他接到了连卡佛(Lane Crawford)的电话,这家总部设在香港的公司邀他参与一个 兴计划,帮助公司重新打造其传统业务项目──百货公司。哈里斯接受了这一邀请,于1993年移居香港,上任后负责女鞋及配饰业务。十年后,他已不仅是Pedder Group的创始人之一,而且还担任其总裁。Pedder Group是一家独立经营的公司,附属于Lane Crawford Joyce Group,而后者则是一家内股公司,专营蓬勃发展的配饰业务。

Pedder Group在大中华(主要指中国大陆、台湾、香港以及新加坡)和东南亚地区的45个销售网点开展高端配饰及鞋类零售业务,它的销售渠道包括连卡佛百货公司以及自己的专营店On Pedder及Pedder Red。该公司已在香港、上海、台北、新加坡和雅加达开设了面向高端消费者的On Pedder专营店,今年它们还将落户北京和曼谷。

不过,在Pedder Group连连开店之际,连卡佛却关闭了在中国的三家百货公司。连卡佛表示,关闭的这些商场有的面积太小,容不下全部商品,有的则是在公司2003年进行改革前开设的特许经营店。但是公司的一位发言人表示,连卡佛仍全心致力于大中华地区的扩张计划。

如今的Pedder Group年收入已达1.2亿美元左右,而且它也成为Jimmy Choo、Anya Hindmarch、Giuseppe Zanotti以及Stuart Weitzman等国际品牌进入中国市场的一座桥梁。Pedder近日已确认,今年晚些时候将在北京和上海开设独立式旗舰店经营这些国际鞋品和配饰。

日前,哈里斯在香港接受了《华尔街日报》(以下简称WSJ)记者的电话采访。

WSJ:你的第一份工作是什么?你从中学到了什么?

哈里斯:我上学的时候做过一些兼职工作,这让我有机会了解成人的工作世界是什么样的。工作是用来享受的,而对我来说,我的工作也正是我的兴趣所在。

我大学时的专业是英国文学,毕业后在澳大利亚教了一年书。虽然我对消费和购物充满热情,但从没想过它也能成为一种职业。80年代中期我搬到伦敦,开始为一家高级鞋店工作,也就是从那时起我开始对销售规划以及采买有了更深入的接触。

WSJ:这段时间谁对你的影响比较大?

哈里斯:在我刚刚踏入零售业时,曾经有两三个人让我受益匪浅。一位是我在澳大利亚工作过的一家大型百货连锁公司的副总裁,还有一位是英国一家商店的老板,他白手起家创建了一家成功的连锁店。他们做生意并不是为了钱,而是因为他们对所作的事情充满了热情。年轻的时候你往往不觉得他们有多了不起,但现在我才意识到与他们共事的经历以及他们的所作所为对我来说有多重要,他们对我的发展有着潜移默化的影响。

WSJ:你曾在伦敦和米兰这样的时尚之都工作,那是什么把你吸引到亚洲这块新兴之地的呢?

哈里斯:我之所以加入连卡佛是因为我对他们有信心。他们在香港已经打拼了150多年,从面包店起家,如今已成为一家实力雄厚的公司。但在10几年前,公司开始丧失在市场上的主导地位。面对这一局面,公司所有者决心重塑连卡佛往日风采,也就是那个时候他们向我发出邀请。如今连卡佛的 兴计划已见成效,它是世界上最美丽的商场之一。

我想是兴趣和缘分把我引向了这份工作,从我第一次来中国的时候我就被它深深吸引了。从事零售工作以及喜欢购物的习惯让我有机会了解这个国家,了解这里的人。

WSJ:那你来亚洲后发现这儿的人有什么消费习惯呢?

哈里斯:这里的消费者喜欢商家专门针对个人与他们进行接触和交流。针对这种情况,我们正尝试在商场、产品以及消费者之间建立一种联系,其中让设计师亲临商场就是一大重头戏。消费者通过与设计师的交流后知道我们的产品其实并不是简单地继承,而是继承基础上的创新。去年我们就邀请了美国电视剧《欲望都市》(Sex and the City)中的造型师帕特里夏?菲尔兹(Patricia Fields)来到香港和东南亚与消费者见面,今年5月份克里斯蒂安?伦博丁(Christian Louboutin)也将亲临香港。此外,西班牙年轻设计师佩德罗?加西亚(Pedro Garcia)也在受邀之列。

WSJ:为什么在亚洲这种策略如此重要?

哈里斯:在香港的旗舰店中,有200名消费者大概占到了总业务量的20%。我们的顾客通常不是游客,他们大多是本地居民,定期来这儿购物。建立品牌忠诚度是这里服务文化的一部分,我们尽力与顾客保持紧密的联系。为了表达对顾客的谢意,我们还邀请他们参加店内的各种活动。

WSJ:On Pedder以其橱窗展示及店面设计而闻名,这是出于什么想法呢?

哈里斯:环境是购物体验的一个重要元素。我们的顾客早已习惯了高档宾馆和机场头等仓休息室那样的一流环境,因此我们所面临的挑战是要营造一种与之相匹配的购物环境。陈设奢侈品时,对周围环境的要求非常高。

在设计On Pedder香港旗舰店时,我们与Tsao & McKown Architects PC的纽约设计师Calvin Tsao进行了合作。装饰后的空间取名为白色大厅(White Hall),面积近400平方尺。白色大厅临街而建,每三周就会完全改头换面,而且每次都有不同的主题。现在人们在谈到我们的旗舰店时往往都免不了说起它的装修与设计。整个店面布置中,产品的摆放面积不超过15%到20%。

WSJ:你最喜欢的商业类书籍是什么?

哈里斯:《战争的艺术》(The Art Of War)。书中谈到的策略所蕴含的讯息与日常商业生活十分相关,就团队构建与管理来说,更是值得借鉴。

WSJ:你现在在看什么书?

哈里斯:我正在读《蓝海战略》(Blue Ocean Strategy)。这本书的作者激励企业摆脱充满残酷竞争的红色海洋,去建立一个没有竞争的市场空间。其实想想在这样一种“少一些你争我夺,多一些自我发展”的市场环境下工作也挺有意思。

Amy Chozick

2006年05月08日

 1,  五一前,孟子同学彻底把女友给得罪了。说非要分手不行。

孟子不听劝,非要去一趟合肥,我估计凶多吉少,劝他别去。这家伙丢下一句:男人有时不能太理智。扬长而去,随后又铩羽而归。晚上坐在床头回忆女友省吃俭用数月给他买三百多块钱的鞋子,泣不成声。

我觉得男人分手的眼泪,都是为自己过于此前过于自信而流;所受的伤害,也是因为此前过于自信的受伤而引起。

五一了,孟子买了台数码相机,说,女友最大的愿望是有台数码相机,自己也答应在毕业前给她买一台。现在就要毕业了,相机还没送到手,早已经分手了。还能挽回吗?

孟子去了两趟雍和宫,我不知道他跟佛都说了些什么。我估计他跪着时肯定后悔后悔又后悔。

 



2,  眼看五一,娟娟同学大驾光临北京。我正从北京的东南角往地铁走呢,被别人捎了一程刚下车往地铁走。娟娟打过来说,在王府世纪饭店。

娟娟说五一要去柬埔寨,然后去泰国,逛一圈再回来伟大的祖国。我一听急了,赶忙劝她把这钱捐给咱们那些需要的穷人,或者捐给我也成啊。这家伙硬不听。

唉,还得带路去买旅游套装。

以前见面时习惯问她,玩够了没有。现在坐下来第一句已经改成:结婚了吗?然后一起数数共同认识的人都谁结了谁还没结。




3,  五一到了。杨兆龙同学莅临北京视察工作。

杨兆清到北京已经近两年了,每次上了地铁都是假装看报或杂志,要不就假睡。从没跟别人说过半句话。杨兆龙同学第三次坐地铁就拿着一份杨兆清同学买给他的新京报跟邻坐的一个留胡子的中年男热烈讨论起来了报纸上的话题。

四天的功夫,跑了些地图上找不到的,以前从未去过的,或者经过了也熟视无睹的地方。非常受教育。




4,我爱你们。

2006年04月19日

 写一下这几天的一点操淡想法。


1,我走进网吧,饥饿的人扑向面包。

有时在网吧上网挺舒服,一种特殊的感觉,只能在网吧里上网时才有。过段时间会慢慢写出来。


2,Love is such a game easy to play.


3,故事在哪里?

今天参加一个集体访问。众记者围着主角争先恐后地提问,但显然大家的事前功课都没做充分。开始接二连三有人要求主角给讲个具体的例子。

“能不能讲个具体的例子?”

我把这句话当成自己的禁用语之一,就象不喜欢电视记者在运动员获奖后第一时间伸上话筒问的那句一样:你现在是什么感想。

FUCK,我想歇歇,您能过会再来烦吗。

当然这有点极端,但确实是个问题。妈的,故事到底在哪里呢?例子到底在哪里呢?我想,肯定不在主角这里。因为他不是故事的主角,也不是例子的主角。你想得到例子,想得到故事,你必须去找故事的主角。

我写下这些来用以自勉,以后会多去找故事的主角。

2006年04月06日

“国产芯片”陷入信任危机,谁的过错? 
上网时间:2006年04月06日
作者:潘九堂

最近我参加了即将于5月18日-20日在天津举办的“2006国际手机产业展览暨论坛”的预热和造势活动。由于TD-SCDMA产业联盟将集体参展,这个媒体对话活动也邀请到了TD-SCDMA产业联盟秘书长杨骅,3G自然免不了又成为大众媒体的记者们关注的焦点。

当时,一位韩国记者向杨骅提了一个这样的问题:“现在有一家中国公司(展讯通信),已经开发出了3G芯片,这个产权是来自一家美国的公司,请问TD-SCDMA联盟有多少家会员在自主开发3G芯片?”杨骅当即予以否认,他表示:“这个TD-SCDMA芯片的产权是属于展讯公司的。”他还介绍说,目前有6家公司开发TD-SCDMA基带芯片,分别是展讯、凯明、T3G、大唐、重邮和华立。杨骅指出:“未来真正商用后,是不是仍有6家公司,将取决于市场的优胜劣汰。但我相信未来TD-SCDMA芯片的主体,将从这些企业中产生。”

后来,我又就“展讯芯片的知识产权来自别的公司”这种说法询问展讯公司。展讯公司总裁助理时光强调:“展讯自成立之初,就立足于核心技术开发,TD-SCDMA芯片的核心技术也完全是依靠展讯自己的力量研发出来的,为此展讯公司投入了大量的资金和人力,付出了巨大的成本。展讯的TD-SCDMA芯片具有完全自主知识产权,这一点是无可挑剔的。”

他还指出:“为了加快产品开发,展讯参照国际惯例,购买了一些通用技术授权。展讯在成立之初就在资金十分有限的情况下,花费了大量资金购买一些通用技术授权,这对于一个初创公司需要难以想象的勇气,这也表明展讯做百年老店的决心和信心。”

根据美国CEVA公司的新闻稿和公开的资料,展讯的3G手机基带芯片采用了CEVA公司的DSP内核授权,而这也是国际半导体公司加快产品开发的标准做法。CEVA公司的Teak DSP核应用双MAC结构,专门针对低功耗语音处理及多媒体无线通信应用而设计。通过采用Teak DSP内核,展讯公司缩短了产品上市时间,在一年半时间内完成整个TD-SCDMA基带芯片的开发,率先推出全球首款用于3G手机的GSM/GPRS/TD-SCDMA多模芯片组SC8800,从而加快了TD-SCDMA的产业化进程。

通过查阅资料,记者发现,CEVA是目前世界最大的DSP内核供应商,2003年全球市场份额为67%。该公司并不提供独立的芯片,而是通过授权许可方式出售IP核给芯片供应商,与其签署授权合作协议的半导体公司包括Broadcom、Cirrus Logic、IBM、英飞凌、国家半导体等业界著名公司,CEVA则将自己定位为基于开放式标准DSP架构的完全集成解决方案提供商。

至此,事情已经非常清楚,展讯公司只是采用采用业界标准做法,合法使用了一家美国公司的DSP内核技术授权而已。然而,为什么和Broadcom、IBM和英飞凌这些海外公司一样使用DSP内核技术授权的行为,到了展讯通信这样的中国IC设计公司这里,就被人误认为“盗用”?

展讯的遭遇,只是中国IC设计公司和“国产芯片”陷入信任危机的一个缩影。其实,不光是那位韩国记者,就是我们自己都不敢相信自己了。由于经历过太多芯片“通过专家鉴定和填补空白,最后量产和商用却悄无声息”这样的审美疲劳,当听到中国IC设计公司所取得的“重大突破”时,我相信很多人首先不是兴奋,而是怀疑这其中是否有“内幕”。

而造成中国IC设计公司和“国产芯片”陷入了信任危机的原因是什么?是中国人的崇洋媚外、整机厂商的有眼无珠、还是媒体的过分敏感?最近,我得到了部分答案。

因为《国际电子商情》5月份的中国IC设计公司调查项目,我采访了一些IC设计公司的总经理,顺便也提到了年初发生的“某芯片涉假事件”。他们大部分人都没有直接评论“涉假事件”,只是说造假在中国IC设计业内不在少数,而且作为业内人士,他们很早前就知道哪些芯片是真的,哪些是假的。

其中一位IC设计公司总经理的话最具代表性:“至于(造假的)是不是某公司,这儿不作评论。反正造假有,而且不在少数,我们业内都知道这个事情,一般都不说,因为(说了)对大家都没有好处。”

他还解释说:“一瓶好的啤酒没有沫,就没有人喝了,好的行业也是一样,没有沫也就没有发展。势头上沫总是涨得最快的,有了势头,实际上对大家都有好处。”

他的这番话,含义再也明白不过了。简单地说,就是大家一起把“中国IC设计公司和国产芯片”炒热,炒得让政府和投资者眼热,炒得各地方政府“闻芯而动”,给土地、给资金,还给优惠政策。为了达到这个目的,即使明明知道队伍中哪些人是“投机者”或者“海盗”,为了害怕打消政府和投资者的热情,考虑到自己的利益,大家也保持集体沉默。

而多年来中国IC设计业对“造假现象”和“夸张炒作”的集体沉默的后果是灾难性的。因为芯片的“神秘性”、复杂度和更新换代非常快,除了业内人士外,一般的政府官员甚至学者根本就无法做出权威的鉴定。最后一个不可避免的后果,政府希望发展自主高科技产业的良苦用心被少数人利用,“中国IC设计公司和国产芯片”的集体形象受损和市场推广艰难,导致展讯这类真正做事的公司也遭人误解,也有就了文章开头“韩国记者质疑TD-SCDMA芯片知识产权”的一幕。

解铃还需系铃人。解决“中国IC设计公司和国产芯片信任危机”问题,还在于中国IC设计公司自己。只有踏实做事、严于律己、不要动辄大肆炒作和一起动手清除队伍中的少数“盗贼”,中国IC设计业才能够更健康发展,并赢得所有人的尊敬。
 

2005年11月16日


 
作者:英国《金融时报》桑盛姆•桑赫拉(sathnam sanghera)
2005年11月14日 星期一
为了弄清楚人们工作上的满足感到底来自何处,过去一个月里,我曾与两个人进行了接触。一个是在我看来应该有着极大满足感的人——现年59岁的法拉利(Ferrari)首席试车手达里奥•贝努齐(Dario Benuzzi),另外一个我觉得根本不会有太大满足感——现年55 岁的伊泽贝尔•霍尔(Isobel Hoare),她是葛兰素史克公司(GlaxoSmithKline)生产的黑醋栗饮料利宾纳(Ribena)的软饮试味师。

与后者相比,我更盼望与前者会面,其原因不言自明。与卡梅隆•迪亚茨(Cameron Diaz)的男按摩师或比尔•盖茨(Bill Gates)的银行经理人一样,法拉利首席试车手听起来就属于那种可望而不可及、令人梦寐以求的工作。

不幸的是,当我驾驶着大众波罗(VW Polo)汽车,沿着意大利高速公路辛辛苦苦地开了三个小时,终于抵达位于意大利北部小城马拉内洛的这家汽车制造商总部时,我马上意识到自己可能会感到失望。出于某种原因,我本来想着,作为生产全世界最漂亮汽车的公司总部所在地,这座城市应该……嗯……蛮漂亮的。但是,马拉内洛给人的感觉却是一个巨大的工业区。

当达里奥出现的时候,他看上去阴郁乏味。当问他能否带我试驾时,他回答说没时间。我装作没有感到失望。当他发现我不会讲意大利语时,眼睛转了转,其后的采访不太自然,也有些做作。我用英语提问(“你工作多少小时?”),他用意大利语详细作答,而法拉利公关人员进行简短的翻译,几乎词不达意(比如说“达里奥说这要视情况而定”)。

这种失望情绪一直伴随着我,直到我返回伦敦,阅读一份此次采访的全文翻译稿。尽管达里奥表示热爱自己的工作,他似乎并不像我所想的那么开心。当被问及他是否从事着世界上最好的一份工作时,他回答:“人们都这么说。”对于自己的薪酬和状况,他并不是真的很满足。他曾透露说,“我和工程师挣一样的钱。”他接着补充说,自己的座驾并非法拉利,而是阿尔法罗密欧(Alfa Romeo)。“不过,钱永远都不够用。”

与此恰恰相反,我前往英格兰西南部迪恩森林中的利宾纳工厂,拜访伊泽贝尔的经历却很愉快。身为该公司试味师团队的一员,伊泽贝尔似乎热爱她工作的方方面面。试味师的意见有助于确保利宾纳在口味上的一致性。

那天早上,我在工厂的经历是从参加一个试尝会开始的。我先被带到一个小房间,拿到了一份果汁饮料样品,然后被要求尽可能详尽地描述其味道。伊泽贝尔花了五分钟时间对第一份样品进行嗅味、啜饮及思考,之后向同事们描述了她的感受。

“该样品色泽淡红,不含气体,水质清亮,且有反光。” 她开始说道,“杯沿儿上有少许气泡,然后逐渐散开;饮后,杯壁无残留物——样品似乎与清水浓度相近;它有温和的黑醋栗糖果味道,令我想到了红酒口香糖;此外,略略有人工甜味剂的味道;它有种温和的味觉冲击感——酸度适中,黑醋栗用量也适中;入口质感类似于水的醇和,入口后有轻微至温和的干燥感;饮后有温和的酸涩回味,喉中有轻微至温和的贴喉及烧热感。”

此前,达里奥的言多意乏令我惊讶,而伊泽贝尔让我吃惊的是,她居然能用如此多的词语来描述如此少的内容。我自己对样品的描述是:“看起来像牙医漱口水,闻着像泡泡糖,质地如同清水。”这种拙劣的描述只能说明,我属于那90%不具备利宾纳试味师所需资质的大众。但是,伊泽贝尔(对工作)的热情深深感染了我,以至于我离开工厂时在想,如果让我选择的话,我宁愿以试饮利宾纳为业,也不愿靠试驾法拉利为生。

实际上,这两次会面都揭示了与工作满意度本质相关的一些东西,而专家们似乎没意识到这些。按照“快乐产业”的说法,工作满足感是某些职业的固有特性。你可能有这种感觉,也可能没有。“快乐产业”几乎每周的报告都在试图确定谁属于前者(近期的报告中是发型师),而谁又是后者(明显是律师和建筑师)。

近期的一份学术研究更是尽其能事,罗列出工作中使人们感到快乐的标准,如优厚的待遇、合理的工作时间以及升职前景等等。

然而,正如达里奥和伊泽贝尔所表现出的那样,这根本就不是工作满意度的真谛所在。很有可能有人拥有一份令人梦寐以求的工作,却并不开心;而有人的工作很不起眼,却乐在其中。在工作满意度方面没什么科学可言:只是不同的人,在不同的时间,有着不同的需求。

勿庸置疑,1971年就加盟法拉利的达里奥曾在某一时期,对自己的工作的确非常满意。不过,他在40岁时希望从工作中获得的东西,可能与他临近退休时有所不同。

事实上,在职业满意度的问题上,惟一能够确定的是:在不同时期,我们对工作有着不同的感觉,这取决于层出不穷的标准,比如我们的心情,薪水的多寡,是否喜欢坐在身边的同事,以及离(下一个)假期还有多长时间。而就我自己而言,假期不算太远了。

译者/牛薇 刘彦
 

2005年08月19日
中国私立医疗机构风头正劲

作为一家大律师事务所的高级合伙人,庄先生说,他可以很轻松地花7万美元买一辆进口宝马(BMW)车,或12,000多美元买块Jaeger-LeCoultre金表。但去年,当这位律师患上偏头痛时,他却不得不排著长队,忍受著粗暴的服务,到国营医院去看病。而费用仅仅是6美元。

因为是有钱人,庄先生没有透露他的全名。他说宁愿多花点钱,也希望享受到方便舒适的医疗服务。去年底,他终于如愿以偿了:他申请了中国卫生控股有限公司(China HealthCare Holdings Ltd.)的子公司北京环球医疗救援有限责任公司(Beijing Universal Medical Assistance Co., 简称:环球医疗)的私人医疗保健计划。现在,它每年支付3,700美元的年费,就能获得定期检查、预约私人医生,并可在必要时方便进入中国最好的部分医院──同大多数中国人就诊的国营医院相比,这一切都格外豪华。

国营医院中拥挤肮脏的诊室和潦草的检查曾经是中国人的唯一选择,无论对富人、穷人还是中产阶级都是如此。但现在,私立医院和私立诊所开始进入中国,向能够负担得起高额年费的会员提供医疗服务。

北京和睦家医院美国美中互利工业公司(Chindex International Inc.)首席执行长李碧菁(Roberta Lipson)说,越来越多中国成功人士希望获得国际标准的医疗保健服务,也准备为此付出昂贵的支出。该公司同中国政府合作,在北京和上海经营著两家时髦精致的家庭医院。李碧菁说,美国美中互利工业公司的北京和睦家医院(Beijing United Family Hospital)于1997年开业,主要服务于中国越来越多的外籍人士和归国人员,其2,200万美元的年收入中约有三分之一以上来自于中国患者。

大部分的私立诊所和医院还不能进行心脏手术或癌症治疗等大病的服务。如果患上这种重病,即使是富人也仍要依赖国有医院。比如,北京和睦家医院就仅有50个床位,需要把心脑手术的患者推荐到本地的国营医院。

但在基本医疗保健方面,国有医院就无法同私立医院竞争了。北京律师Steve Chen说,基本医疗服务无法满足富人的需要。他说,他去年的收入约为25万美元。他最近为本人和其家人申请了环球医疗的服务,会员费为每年12,400美元。

全球市场研究机构Synovate旗下医疗子公司驻中国的主管波洛德(Robert W. Pollard)说,市场的需求是确确实实存在的。

中国的医疗保健体制在提供基本医疗服务方面一度表现不俗。但现在,设备陈旧的国营医院难以提供这种西方很普遍的便捷私人基本医疗服务。

近日的一个下午,在北京国营医院之一的北京协和医院(Peking Union Medical College Hospital),数百人排著长队等在挂号窗口前。墙上的牌子标著价格:普通号1元(0.12美元),专家号10元。

在国营医院预约彷佛是件遥不可及的事。乘坐保时捷车(Porsche),拎著Prada皮包的患者让他们的司机或助手彻夜在国营医院外排队。

而在某个下午,庄先生来到了预约好了的一家北京私立诊所,房间里面挂著法国油画的仿制品、摆著大屏幕平板电视,还有微型的瀑布。他说:“我需要保持健康的身体,来挣更多的钱。”在这样高级的设施内就诊的病人有时需要成捆地花钱。

北京和睦家医院希望进入中国私立医疗保健市场的西方公司面临著巨大的壁垒。海外投资者最多可持有中国医院70%的股份,但他们在兴建新设施前必须突破众多监管关卡。中国12,902家普通医院中只有11%是盈利性机构,绝大多数都按照政府制定的价格上限由中国当地所有者经营,没有海外投资。

但随著中国政府放宽海外投资限制,私立医疗机构的机会不断涌现。根据中国卫生部(Ministry of Health)的数据,2003年中国总医疗支出超过800亿美元。其中60%,即480亿美元是个人自费的,而且这一比例还在增加。

美国某公司驻华办事处经理Cindy He今年34岁,是一位典型的中国高端医疗提供商的客户。她回忆起有一次她咽喉卡了鱼刺,到国营医院以稍高于1美元的价格就取出了鱼刺。两年前,当她发现下巴附近出了些小点,结果要等一个上午才能进行检查,并且在进到检查室后才发现,要当著其她患者的面接受检查。

因此,她决定试一下北京和睦家医院,尽管在这里看病的价格是国营医院的50倍以上。Cindy说:“不仅仅是我能承受这个价格,还有一些无形的东西。”在最近到医院看牙医时,她还碰上了一个中国明星。

方苏宁(音译)嫁给了一位高盛集团(Goldman Sachs Group)的投资银行家,她5岁的儿子Wesley每年在幼儿园的费用是18,000美元。最近,她带Wesley到私立医院做了包皮手术,并割除了扁桃体。全部费用是7,000多美元,即使像她这样的人也认为这不是个小数目。

但当她发现乳房有个肿块需要做手术时,她还是选择了国营医院。她说:“对我这就够了,但我儿子不行。对他,我不在乎花多少钱。”

香港时间2005年08月19日09:11更新

 
继承权之争导致梅铎家族陷入内讧 –华尔街日报中文版
新闻集团(News Corp.)董事长鲁珀特·梅铎(Rupert Murdoch, 又译:鲁珀特·默多克) 1999年迎娶第三任妻子邓文迪时,他的四个已长大成人的孩子也参加了纽约港一艘豪华游艇上的盛大婚礼。但从那以后,这场婚姻也揭开了鲁珀特·梅铎与他的成年子女之间不和的序幕。这使媒体巨人鲁珀特·梅铎身后谁将接掌其庞大商业帝国的问题成了众人心头的悬念。

这场痛苦的冲突包涵了任何家族纠纷都有的典型特征。它把鲁珀特·梅铎和邓文迪所生的两个刚刚学步的孩子也卷入了反对老梅铎与两位前妻所生子女的对抗中。问题的焦点之一是:应该由谁来继承家族的60亿美元财产以及梅铎对新闻集团的控制权?是应该按照目前的安排由已成年的子女继承呢,还是也应该包括邓文迪的两个尚且年幼的孩子?

纷争的后果之一就是:梅铎的长子、33岁的拉克兰·梅铎(Lachlan Murdoch)上周五意外辞去了新闻集团副首席运营长一职,对此集团上下一片哗然。据知情人士说,激发拉克兰此举的导火索是他觉得父亲对他在集团里、特别是在电视台领域的工作暗中作梗。

但是据两位知情人士说,老梅铎与其成年子女的关系现在非常紧张,某种程度上是因为他们对父亲与邓文迪的关系非常不满。两位知情人士说,纠纷的波及面越来越大,已使拉克兰和他父亲无法解决工作中的冲突,而这些问题以前都是有望解决的。

曾被视为鲁珀特·梅铎当然继承人的拉克兰上周在一份书面声明中说,他将和妻儿一起回到澳大利亚,回到他们一直视为家的地方。但他将保留在新闻集团董事会的席位。在上周五的书面声明中,74岁的鲁珀特·梅铎说,他对儿子的决定感到很“悲哀”。

周末,鲁珀特·梅铎通过发言人还表示:他们中间不存在争吵。他所有的孩子都将得到平等对待。他还说,期待著拉克兰想回到公司的那一天。记者未能与邓文迪取得联系。

让这个一度亲密无间的梅铎家族四分五裂的冲突核心就在于邓文迪在整个家族中的角题。据一位了解梅铎家族成员想法的人士说,有关未来接班人的问题使事情更加复杂了,特别是随著梅铎的已成年子女对自己财务方面的利益越来越自作主张,事情也变得日益严重。另一位知情人士则透露,老梅铎“已经被他的成年子女疏远、孤立了。”

这些影响面很广的问题也牵连到梅铎家族对新闻集团的控制权问题。作为全球规模最大的媒体集团之一,新闻集团旗下的资产名目繁多,包括《纽约邮报》(New York Post)、《泰晤士报》(Times)、福克斯电视网(Fox broadcast TV network)、福克斯新闻频道(Fox News Channel),以及对英国天空电视台(BSkyB)、意大利Sky Italia和美国DirecTV等卫星电视网的控股权,还有二十世纪福克斯制片公司(20th Century Fox)。

据知情人士说,按照鲁珀特·梅铎与第二任妻子安娜(Anna)的离婚协议,梅铎家族在新闻集团约30%的投票权股份中,大部分都将留给安娜的三个孩子──伊丽莎白(Elisabeth)、拉克兰和杰智(James),以及梅铎与第一任妻子的女儿普罗丹丝(Prudence)。已成年的子女认为,这意味著邓文迪和她将来的孩子都不能分享家族基金持有的投票权股份和无投票权股份。目前,有投票权的股份价值51亿美元,无投票权股份的价值也接近10亿美元。

据了解情况的人士说,鲁珀特·梅铎一直试图改变这种安排,让他和邓文迪的孩子──3岁的格雷丝(Grace)和2岁的克罗伊(Chloe)──也能控制一定的股份。

曾在新闻集团旗下香港星空卫视(Star TV)任普通管理人员的邓文迪长期以来一直在对新闻集团的事务施加影响。婚后她辞去了在星空卫视的职位,但婚后大约一年的时间她仍然担任了一个不张扬却很重要的角色,协助公司甄别潜在的投资机会并担任公司与中国之间的联络人。最近这4年,她一直住在纽约照顾两个年幼的孩子。

鲁珀特·梅铎的家庭纠纷爆发之际恰逢新闻集团的敏感时期。50多年来,梅铎的控制地位第一次面临著威胁。媒体巨头梅隆(John Malone)控制的Liberty Media Corp.去年年底披露,它在新闻集团的投票权股份增加到了18%,比梅铎家族29.5%的股份低约12%。

两家公司目前试图找到一个回购Liberty所持新闻集团股份的途径。目前还不清楚谈判处于什么状态。Liberty Media的发言人没有作出表态。

据知情人士说,拉克兰之所以辞职,最直接的导火索是他父亲干扰其工作的方式。拉克兰在纽约上东区长大,在家族事业里的第一份工作是在澳大利亚报纸the Mirror实习,负责清理印刷机。从普林斯顿大学(Princeton University)毕业后,他开始在澳大利亚报纸出版部门担任高层管理职务。

梅铎与邓文迪婚后6年来,拉克兰在公司的地位也日渐显赫。就在婚礼前几个月,他受命负责新闻集团在美国的所有平面媒体业务,一年后被任命为副首席运营长,向首席运营长彼得·切宁(Peter Chernin)汇报工作,除了平面媒体之外,还负责电视台业务。

但虽然身居要职,他在新闻集团能够全权处理的业务并不多,这其中就有公司最小的一块业务──《纽约邮报》。这份小报是他父亲七十年代刚到美国时收购的第一项业务。由于长期亏损,公司其他人对此很少关注。

小梅铎很快发现,他在电视台业务上的职权被父亲暗中削弱了,这也是父子冲突的最大起因之一。新闻集团的35家电视台是该集团最重要的利润来源。但拉克兰发现他被排斥在这个核心之外,部分原因就是,电视台业务部门的首席执行长阿伯纳西(Jack Abernethy)以及福克斯新闻频道的首席执行长埃里斯(Roger Ailes)都是他父亲的亲信。

在阿伯纳西接任电视台业务部门一把手的职位后,埃里斯曾吹嘘他自己在该部门的影响很大。3月份他在一次媒体早餐会上说:现在我们每周都共进午餐。记者未能联系到阿伯纳西或埃里斯发表评论。

新闻集团的元老们说,对长著娃娃脸的拉克兰来说,老梅铎干涉他的工作并不值得大惊小怪。拉克兰胳膊上刺著纹身,还经常飙车。与老梅铎相比,拉克兰的做事风格更松驰,而老梅铎喜欢插手事务,而且也比较专横。

2000年,拉克兰的姐姐、37岁的伊丽莎白辞去了在天空电视台的职位,开办了自己的电视产品公司。她在去年接受采访时说,从某些方面来说,作为梅铎家族的人,呆在新闻集团外面比身在其中更容易些。他们三姐弟中,只有32岁的杰智还在集团里,担任天空电视台首席执行长。

现在,杰智被视为最有可能接替老梅铎的人选。杰智曾就读哈佛大学(Harvard University),后中途辍学;他也没有念过商学院。股东们起初都认为,对于执掌天空电视台这样一个大型公司来说,杰智太缺乏经验,但后来的情况让人们对他刮目相看。新闻集团持有天空电视台35.4%的股份。

老梅铎的大女儿普罗丹丝在新闻集团工作,不过是在一家下属公司的董事会里任职。

除了涉及自身的问题外,就更广泛的问题来说,拉克兰反对他父亲将新闻集团的大本营从诞生地澳大利亚迁到美国。拉克兰认为,是澳大利亚的血脉造就了新闻集团的公司文化,推动了公司后来的发展壮大。

为了迁往美国,老梅铎提出让新闻集团买下梅铎家族在澳大利亚Queensland Press报系的多数股份。因为新闻集团已经拥有该报系的其余股份了,再买下梅铎家族的股份就能完全拥有它。据两位知情人士说,一些家族成员后来质问他们是否拿到了最好的价格。其中一位人士说,如果在公开市场上出售这部分股份,或许他们能得到更好的出价。

新闻集团当时说,Queensland Press是一家很有吸引力的收购对象,因为该报系拥有的报纸覆盖了澳大利亚成长很迅速的市场。

对梅铎家族信托基金和基金拨付的控制权取决于任命信托基金董事的能力。梅铎的4个已成年子女各自均可指派一位代表任董事,梅铎与其第二任妻子的离婚协议里进一步强调了这一权利。其余4个席位由梅铎指派,如果他去世,这4位代表也将离开董事会,且不再增补。

据美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)的有关文件显示,该基金持有新闻集团28.5%的投票权股份,目前价值约50亿美元。基金的其他资产包括部分无投票权股份、陈列在新闻集团办公场所及老梅铎家里的艺术品。老梅铎本人还单独控制著新闻集团1%的投票权股份,以及少量无投票权股份。信托基金到目前从未向梅铎的子女分红;他们身家百万,但手头并无多少现钱。

据知情人士说,在邓文迪2001年和2003年生下两个孩子后,她和梅铎一直试图修改已有的安排。一些了解情况的人说,他们希望格雷丝和克罗伊最后也能有指派董事的权利,从而对公司权属享有一定的控制。梅铎通过发言人表示,提出修改安排是他的决定。

这个提议让梅铎的已成年子女非常不安。他们认为,这样将违背梅铎对第二任妻子安娜的承诺。他们对这个问题特别敏感,因为他们认为,安娜在与梅铎离婚时放弃了向梅铎要求更多财产的机会,就是为了对信托基金作出更有利于子女的安排。

知情人士说,不论是梅铎还是他的子女都没有急切地要求立刻对此事作出结论。一位知情人士说,他们有可能达成妥协。

据说,几个月来,拉克兰一直试著跟他父亲讨论这些问题。上周,他们的讨论达到顶点,但问题还是没能解决。

华尔街对拉克兰离职的消息不以为然,这在一定程度上是因为许多人认为他的日常管理职能不像总裁兼首席运营长切宁那么关键。切宁是新闻集团的元老之一,现在负责公司的制片业务。近来他被视为有望坐上迪斯尼公司(Walt Disney Co.)头把交椅的潜在人选。

梅铎曾说,如果短期内他有什么意外的话,切宁可能会接替他担任集团的首席执行长。不过,梅铎总体上还是倾向于由子女接管他的事业,这一点让切宁的长期职业前景始终笼罩著一层阴影。

Fulcrum Global Partners分析师格林菲尔德(Rich Greenfield)说,事实上,从投资者的角度来看,切宁如能接班将是件好事。他认为,华尔街总体上很排斥公司管理中的裙带关系。

香港时间2005年08月03日13:57更新
戴尔现象之累
多年来,戴尔公司(Dell Inc.)采取以销定产的策略和薄利多销的原则创造了其引以为荣的“戴尔现象”。

该计划已经实施了15年,戴尔公司以此将个人电脑、伺服器和网络存储设备领域的竞争对手甩在了后面。这种积极的战略令戴尔夺得全球个人电脑市场五分之一和美国市场34%的占有率。

而现在,部分投资者担忧过度膨胀的戴尔现象可能成为该公司的负担,因为它需要获得更大的市场占有率以维持收入的稳定增长。上个季度尽管是个人电脑市场5年来最好的一个季度,但戴尔公司的收入增幅却放缓到不足15%,是2002年以来最低的。在戴尔宣布季度业绩后次日,该公司股价重挫7.4%。该股周二上涨12美分,收于36.70美元,市值约为890亿美元。

基金管理公司TCW Group的资产组合经理麦克维尔(Jason Maxwell)说,戴尔的战略仍然有效,但面临的困难也逐年增加。TCW Group持有2,900万股戴尔公司股票。

业内刊物High-Tech Strategist的发行商希基(Fred Hickey)说,戴尔已经过于臃肿庞大,难以对市场的潮流做出迅速反应,其股价可能会下跌。他称,戴尔进入电视机和数字音乐播放器领域是为保持对华尔街承诺的增长速度而做出的一种极端做法。前两个季度的应收账款分别增加了23%和25%,大大高于销售额的增长,希基说,这说明戴尔为了完成目标已经在透支了。目前经济复苏,而戴尔的收入却在放缓。希基自5月末以来一直持有戴尔股票的卖出期权。

戴尔公司将第二季度销售额增势放缓归因于管理层的计算失误,而不是市场低迷所致。当销售量未能如预期那样大幅增长时戴尔没能控制住打折幅度,面向美国政府部门的销售也明显下滑。公司称,应收账款增加的原因在于季度末的销售额增加。

戴尔首席执行长罗林斯(Kevin B. Rollins)说,公司没有放弃在三到四年内实现800亿美元年销售额的目标。该公司去年的销售额为492亿美元。戴尔预计其收入将按13%-18%的复合年率增长。提出如此雄心勃勃的增长预期的底气是:戴尔公司正在加快进行员工招聘和工厂的扩建。上个季度,该公司新增3,800名工人,员工总数比上年增加了23%。在北卡罗来纳州和中国厦门安装了新生产线,并在美国、加拿大、巴拿马和菲律宾设立了呼叫中心。

部分投资者认为,产品和地域扩张使戴尔公司的业务更加复杂并且难于管理。高盛(Goldman Sachs)分析师科尼利亚罗(Laura Conigliaro)在研究报告中写道,戴尔公司庞大的规模、国际业务的增加和产品线的拓宽都降低了其反应速度。她认为,销量与收入间的失衡从未如此明显。第二季度销售量受亚洲和欧洲的推动增长25%,而收入增长近15%。与此同时,便携式电脑的销售量增长了47%,但收入仅增长了20%。平均销售价下降了8.2%,是近年来的最大季度降幅。高盛对该股的评级为与大盘一致,为该公司提供投资银行服务;科尼利亚罗本人不持有该股。

Sanford C. Bernstein & Co.的电脑分析师萨科纳吉(A.M. Sacconaghi)说,随著戴尔公司在低利润率的家用电脑和新兴市场领域的销售量增加,市场占有率增长对利润的提振作用可能会下降。“它的市场正在转向低端消费者。这可能使戴尔难以获得能带来最高利润率的客户。”Bernstein是戴尔公司股票的造市商,对该股的评级为与大盘一致。萨科纳吉本人不持有戴尔公司股票。

戴尔的增长率仍高于竞争对手惠普公司(Hewlett-Packard Co.)、国际商业机器公司(International Business Machines, IBM)和Sun电子计算机公司(Sun Microsystems Inc., 又名:升阳微电脑),这些公司的收入增幅都仅为个位数。尽管业绩低于预期,但只有高盛和Pacific Crest Equities Corp.下调了戴尔股票的评级。

退休及投资基金TIAA-CREF Investment Management的分析师坦克尔(Larry Tankel)说,戴尔应能保持略低于目前水平的增长率。他说,该公司有很多手段将今后的收入增长率保持在10%-17%。截至6月30日,TIAA-CREF共持有2,950万股戴尔公司股票。

较高的增长率仍支撑著戴尔的股价。即使在近期出现下跌后,基于明年的每股收益预期戴尔的预期本益比仍为19.5倍,而标准普尔500指数的本益比为16倍。

香港时间2005年08月17日17:18更新
2005年07月18日
小文章催生培训新产业
如果自己是一只鞋的话,15岁的安娜·茨瓦格斯卡雅(Anna Zvagelskaya)写道,将会是这样的:粉色,鞋头很尖,鞋跟呈喇叭型,系鞋带,且带扣上镶有钻石。

现在距美国多数精英大学的最后申请期限还有五个月,而距茨瓦格斯卡雅向首选的哈佛大学(Harvard)递交申请的期限还有一年零五个月。但在塔夫茨大学(Tufts University)的这个夏日里,这名旧金山的中学三年级女生和另外十几名少年报名参加了一个为期两周的大学申请培训夏令营,他们每天接受两小时的课堂培训,而每天晚上要花更多时间精心撰写个人陈述──他们希望凭借个人陈述,能够跻身长长的大学入学申请者队伍的前列。

安娜·茨瓦格斯卡雅“成绩优异的学生有太多太多,”茨瓦格斯卡雅说,“个人陈述给了你一个脱颖而出的机会。”成绩单上的少数几个B让她感到焦虑不安。

如今对于一名志向高远的中学生来说,如果只埋头于艰涩的课程、获得一份高分的平均成绩单、拼命为入学考试做准备、并试图用体育比赛成绩、艺术成就和社区服务记录等来装点自己的简历,可都远远不够了。

如今像茨瓦格斯卡雅这样的学生开始更加关注个人申请陈述,而这也正是一个正在发展壮大的行业的核心内容。亚马逊(Amazon.com)列出了202本有关如何撰写个人陈述的书,其中包括一本名为《成功进入哈佛经典陈述50篇》(50 Successful Harvard Application Essays)的个人陈述汇编。(书中第46篇个人陈述是这样开头的:“我将自己的生活看作一副马赛克图案。”)

EssayEdge自称是个人陈述写作行业里最大的公司,该公司发言人表示,由于许多业内的公司都想建立网站,网上个人陈述写作服务正在蓬勃发展。该公司的编辑通过电话为学生撰写个人陈述出谋划策,然后在其撰写过程提供次数不限的修改意见,收费299.95美元。该公司在其网站上承诺,提供写作帮助的均为接受过哈佛大学教育的编辑。该公司是信息巨头Thomson Corp.的子公司。

Kaplan Inc.是华盛顿邮报公司(Washington Post Co.)旗下提供家教和考试辅导公司。该公司提供的6小时大学申请咨询服务收费899美元,包括通过电话获得咨询顾问有关个人陈述、简历和面试方面的帮助。Kaplan和EssayEdge没有披露使用其个人陈述写作帮助服务的学生数目,但Kaplan表示,“对此感兴趣的人越来越多。”

今夏至少有三家公司在推广大学申请夏令营,此类夏令营一般提供几小时的个人陈述撰写训练,同时还有备考培训、面试演练以及参观大学等内容。纽约州白原市(White Plains)的Academic Study Associates Inc.表示,有118名学生报名参加了该公司在塔夫茨和另外三所大学举办的大学申请夏令营,费用是每人2,895美元。两年前当该公司首次推出此类夏令营时,只有30名学生报名。

所有这一切,都是在精英大学入学竞争日趋白热化的情况下发生的。今年秋季,美国大学预计将总共招收210万名新的高中毕业生,比八年前多出30万人。然而,最负盛名的大学并没有为满足需求而额外增加很多名额。

华盛顿与李大学(Washington and Lee University)负责录取工作的主任威廉·哈特高(William Hartog)说:“我们所做的绝大部份工作是在同等水平的学生间进行挑选。”他说,他不会仅仅依据学生个人陈述而作出录取的决定。他说,学生的才华如何让课程变得丰满才是更重要的,但他补充说,在同等水平的学生之间,个人陈述“可能会是一个考虑因素”。

艾米丽·伯格(Emily Berg)表示:“个人陈述是告诉录取官我是他学校理想人选的最好机会。”她将成为康涅狄格州Branford High School四年级的学生,她所参加的塔夫茨课程给了学生两天的时间完成个人陈述。她补充说:“如果还不足以说明这一点,至少也是一个解释的机会,比如解释自己为什么在一门重要的课程上没有得A。”

做这样的自我推销是可能的,因为很少有大学会直接在个人陈述写作提示中问具体的问题。芝加哥大学(University of Chicago)是个例外,而且该校还为自己的特立独行而感到自豪,它给今年申请人提的问题是如何看待弦的力量。芝加哥大学负责录取工作的主任西奥多·奥尼尔(Theodore O’Neill)说,该校实际上要问的是“这个人怎样对待理论思想?”

另外几百家学校都使用一种称为“通用申请表格”的12页标准化表格,要求学生写500字的“重大经历”,重要观点或主要性格,还可以“自选话题”。这样,学生就可以申请许多学校,而不必每次都重写个人陈述了,但这也给十几岁的学生很大压力,他们必须力求让这500字的陈述完美无缺。

詹姆斯·休斯(James Hughes)是加州阿瑟顿Sacred Heart Preparatory学校的中学英语教师,也是塔夫茨学术学习协会(Academic Study Associates)项目的牵头人。面对紧紧围在桌前听塔夫茨课程的学生,他给出了一些建议。

“展示一些你自己的东西,不必面面俱到。”他说,“你想让我们看到唯独你能写出的东西,而引起人兴趣的是细节。”

在这个有明确目标驱动的富裕学生群体中,诸如“激进的”,“荒谬的”和“典型的”等词汇以各自独特的方式出现在个人陈述的草稿中。一个男孩写的是自己在嘎纳最喜欢的街道。“我常常想象自己长著毛茸茸的尾巴,湿乎乎的鼻子,对消防栓有著强烈的兴趣。”马里恩·可瑞(Marion Cory)写道。她将升入蒙大拿州大瀑布城的Great Falls High的四年级,这篇陈述是以一条狗的视角展开的。

萨希·瑞瓦士(Sahil Rajvansh)从印第安那州赶来参加塔夫茨夏令营,他希望进入宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)的沃顿学院(Wharton School)。他描写了自己的卧室──他的奖牌,他的音响,他的电话──“这些是我的真实写照,读了它就能想象出我的样子。”这名16岁的学生说。

玛德莱娜·艺根(Madelaine Eagon)是印第安那州德堡大学(DePauw University)负责录取工作的主任。她表示,围绕个人陈述而兴起的这个行业让她感到头疼。她说,个人陈述课程导致写作模式化。她还补充说:“我恨那些利用他人的紧张情绪赚钱的人。”个人陈述咨询顾问们“声称如果你不参加咨询就没有把握,从而加剧了申请者的恐慌情绪。”加州波莫纳学院(Pomona College)负责录取工作的副校长布鲁斯·波什(Bruce Poch)说。

其他批评家担心,费用高昂的个人陈述指导使家庭条件优越的学生比贫穷的学生又增加了一项优势。对此,指导个人陈述写作的休斯表示:“是大学提出的要求催生了这个行业,大学(负责录取的)主任说不赞成很容易,但促成这种状况也有他们的原因。”

这些录取主任说,他们通常无法辨别申请人是否使用了个人陈述辅导服务,或在父母的帮助下完成陈述的写作。但一些大学,包括华盛顿与李大学(Washington and Lee)的哈特高表示,计划将一些个人陈述与学生的学术能力测验(SAT)写作成绩进行对照,以证实一些个人陈述的真实性”。

但陈述写作辅导人员坚称他们并不参与任何实际写作。经营网上个人陈述公司的琳达· 亚伯拉罕(Linda Abraham)说:“任何有职业道德的中学顾问或英语教师不做的事,我们也不会去做。”她的网上公司Accepted.com提供的一套编辑服务价格为600美元,或按每小时150美元计费。

EssayEdge表示,该公司的编辑一般都拥有英语、历史或社会科学学位,但该公司说,也有一些人自己还在大学就读。他们都接受过公司的在线个人陈述培训。

同时,将自己想象成粉色鞋子的茨瓦格斯卡雅打算在明年夏季个人陈述最终定稿前进行一系列的个人陈述练习。

她所写的鞋子有著怎样的含义?“这是一个关于我是谁的隐喻。”她说。尖尖的鞋头“代表了职业装”,而且她希望做一名律师。高高的鞋根预示著引起人们的兴趣,因为有太多关于她的东西不为别人所了解。至于钻石鞋扣,她说:“我总能找到让自己光彩夺目的方法。”

香港时间2005年07月15日20:49更新
2005年07月15日

你工作偷懒吗
作者:露西凯拉韦(Lucy Kellaway)
2005年07月4日 星期一

Lucy Kellaway最近,我的思想发生了令人不安的转变,我以前对管理、工作和商业的看法,都完全变了过来。10年来,我一直是职场的批评者,总是在无休无止地说经理人如何不可救药,他们的谈话是何等无聊、愚蠢,他们做的事情是何等白痴。多少年来,我写下了几百篇专栏文章,主题大同小异。公司伦理?愚蠢虚伪。把公司当成大家庭?虚假恶心。员工调查?谁骗谁呢?

现在,我要把这一切都收回来。至少,我会收回一部分。我要做一个职场的盲目乐观主义者,我要宣讲工作的好处了。

导致我思维转变的书,不是《无尽成功》(Contagious Success!)、《鉴赏团队》(Virtuoso Teams)或者《极限业绩》(Performance at the Limit)这些书,也不是其它励志类的管理书籍。这类书籍堆满了我的书桌、书架,还有我周围的地板。改变我想法的这本书是《你好,懒惰》(Bonjour Paresse),这本书是去年法国畅销书,曾经帮30万法国读者学习如何在干活时少出点力。现在,这书也在英国上市了,其英文书名是Hello Laziness,没有原文那么风趣。我一拿到此书,就迫不及待看起来,我指望书的作者、法国电力公司(Electricité de France)经济学家和经理科琳娜马耶尔(Corinne Maier)与我心有灵犀。不过看着看着,我就产生了一种陌生的反感、自我正义感和幽默感的失败。

她的理论是:工薪工作是一种新型的奴役:企业对员工要求太多,回报太少。大多数办公室工作毫无意义,甚至纯属邪恶。不管我们大多数人如何卖力,我们注定只能当中层管理者。因此,何必较真?她提出的解决方案是让大家终身偷懒。领一份薪水,只做最少的事儿。

她对问题的分析不正确,提出的对策会让办公室工作的人感觉悲哀,而现在,这些人也只是觉得不满足而已。首先,白领工作并非她所说的那样毫无意义。至少,这种工作可能只是在深层次、或存在主义的意义上缺乏意义。可是在这个层面上,任何事情可能都没有意义。无论如何,这都属于一种疯狂。在现实生活当中,销售别人想要购买的东西,在此过程中雇用一些人,我觉得这些都不属于无聊的事情。

经理人一无是处吗?显然,有些经理人的确如此。我相信,在您座位的周围,就有一些一无是处的经理。但是总体来说,经理人作为一个阶层,不可能完全一无是处。商业是有竞争的。在任何国家,挣钱都不容易。因此,在任何公司,成功挣到钱,那就一定是做对了很多事情。

我仍然觉得,经理人所作的很多事情都是在浪费时间,他们很多话也是胡说。不过如果我们按照一个企业的产出来衡量的话,可能就不会对他们这么讽刺了。我们是不是可以被人替代的呢?当然,我们都可以被人替代。不过,这又能说明什么?这一点我们早就知道了。

这一点绝对不会导致她的结论,即工薪工作是一种奴役。工薪工作和奴役之间的差别,我随手就能找到两个:奴隶没有医疗保险;奴隶如果不喜欢自己的工作,也无法跳槽。

即便我们能够接受作者对企业生活所持的荒谬而严酷的观点,作者提出的对策我也觉得糟糕透顶。她让我们都变成偷懒专家,回避任何责任,最好藏身在别人不大注意的地方。这种对策误解了工作本身的意义。我们需要感到跟我们的工作场所产生一种联系,不管这种联系是如何薄弱。我们需要相信我们做的事情有些重要性,即使那只是很微不足道的一丁点。

很多年前,我做过一份自己觉得毫无意义的工作,我当时是按照《你好,懒惰》这个原则来行事的。我的一生当中,从来没有像那时候那样泱泱不快。我没有花时间来做点什么事情,反而是把时间一点点浪费掉,躲在厕所里自怨自艾。

这本书里充满法国知识界的势利习气。作为一个英国知识界的势利小人,我发觉他们这种作风大有问题。马耶尔嘲笑法国经理说,他们总是匆匆忙忙去参加那些无聊的小会,却在会上看福柯(Foucault)的著作。经理人居然沉溺于后佛罗伊德时代的这种空洞法国作品,这实在让人称奇。

更广泛地说,我们是否应该要求经理人具有文化素养呢?我想如果他们读一些怪书,或许吃饭时有他们作陪会更有意思,但这并非必需。读些奇书是否可以让他们工作做得更好呢?马丁泰勒(Martin Taylor)是我所见过的最有文化的商人了。鲍勃艾灵(Bob Ayling) 也博览群书。可是他们的学养,能否帮助他们更好地经营巴克莱公司(Barclays) 或者英国航空公司(British Airways)呢? 我不知道这两个人是否会同意,但是我的感觉是:绝对不能。

尽管我现在已成了盲目乐观的新人,但我不想给人留下我反对偷懒的印象。事实上,我是个偷懒的狂热爱好者。我正打算今天溜号,去大减价的地方,给自己买一件完全没有必要的晚会礼服呢。

偷懒的好处就是你要以勤劳为背景。如果我工作非常努力了,或者做了使自己很开心的事情了,或者是我和雇主闹别扭了,我才会觉得我应该偷偷懒。真是这样,我就会大大方方地偷懒,开开心心地偷懒。偷懒也是艺术,尽管我对这艺术很精通,我还是需要精益求精的。写一本偷懒指南,给出建议,让人知道怎样偷懒偷出好处来,或者是从普遍意义说工作怎样少辛苦那么一点,要是有这种书,我倒是喜欢的。

译者/方柏林