南京菜一向称为京苏大菜，厨师则自称“京苏帮”。南京菜以选料严谨、制作精细、突出主料、玲珑细巧、色泽艳丽著称，并按时令季节不断翻新品种。
南京的制鸭技术久负盛名，早在１４００多年前的南朝时期就有记载。南京的鸭肴是闻名全国的，除金陵烤鸭外，板鸭、盐水鸭、烧鸭、金陵酱鸭、香酥鸭、八宝珍珠鸭、咸鸭肫等也各具特色。此外，南京的龙池鲫鱼，以它的头小、体大背厚腹空、肉细嫩而鲜美闻名遐迩，水产中的“水八鲜”为鱼、菱、藕、茭白、茨菇、水芹、鸡头果、莲蓬，是中秋佳节丰富市民菜篮子的佳品。
值得一提的是南京小吃：夫子庙的大石坝和湖南路的狮子桥为著名的美食街。湖南路有很多特色小吃，如回味鸭血粉丝、狮王府狮子头、尹氏鸡汁汤包等。
南京夫子庙是金陵小吃的发源地，历史悠久，品种繁多。南北朝时，这儿已是商贾云集之地，明清两代更加兴盛，饭馆、茶社、酒楼、小吃铺，比比皆是。仅小吃花色品种就有二百多种。除夫子庙外，在湖南路、新街口、朝天宫、长乐路、山西路、中央门、惠民桥、燕子矶等地，也逐渐形成了比较集中的点心小吃群。
更有夫子庙七家点心店制作的小吃，因工艺精细，造型美观、选料考究、风味独特而著称，经专家鉴定南京秦淮区风味小吃研究会于１９８７年９月正式命名这八套秦淮风味名点小吃为秦淮八绝：
第一绝：永和园的黄桥烧饼和开洋干丝
第二绝：蒋有记的牛肉汤和牛肉锅贴
第三绝：六凤居的豆腐涝和葱油饼
第四绝：奇芳阁的鸭油酥烧饼和什锦菜包
第五绝：奇芳阁的麻油素干丝和鸡丝浇面
第六绝：莲湖糕团店的桂花夹心小元宵和五色小糕
第七绝：瞻园面馆熏鱼银丝面和薄皮包饺
第八绝：魁光阁的五香豆和五香蛋
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