胡作玄，何许人也？生于三十年代，后调去中科院数学所工作，研究的方向是数学和科学史，却博览群书，通英、法、德、俄、日等外文，这样的学科背景也使得他具有了一般人文知识分子所难具有的思维方式，《影响世界历史的100名著排行》便是作者五十多年来读书的总结，这当然是一个独特的排行，注重文理思维的互补，在细细读解名著的同时，时见机锋与智性的妙语，对于想了解完整的“文理思想史”的人，不可不读。
老子乃至道家学说最有意义的地方在于给孔子的“理想国”开辟上个精神逃脱的小路。孔子的现实世界实在是太刚性、太无聊、毫无生气、毫无创造性的地方，从肉体到精神完全束缚在极端虚伪、极端压制的繁文褥节当中。为什么要这样，只是让皇帝保住他们天下的稳定。各级官吏完全处于高度的紧张戒备状态，即便如此，仍然免不了贬官甚至杀头的下场。一旦被贬，官员们就可以在道家学说中找到精神的寄托：不是纵情山水之间，就是舞文弄墨，或者学神仙。在这方面，道家是灵魂一个很好的出口。
选自第82本《道德经》
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