人类从原始荒蛮中走来，是什么力量使它迅速跨入发达的现代社会？是发明。人类依靠聪明才智，依靠永不满足的探索精神，发明了人类生活中所需的一切。世界上有哪些最伟大的发明家和发明呢？这些发明在人类生活中是怎样发挥作用的？未来对科技提出了什么样的要求……本书将作出最好的回答。 本书原是俄罗斯ACT出版社出版的《儿童百科全书》中的一卷，是供10年制学校中年级学生阅读的课外读物，其深浅程度相当于我国小学高年级和初中水平。在翻译过程中，根据出版社的要求，力求通俗明快，并做了某些技术处理。例如，原书在编写时，月球上发现有水几成定论。据此，作者介绍了就地取水，建立月球基地的方案。但是，不久前美国航空航天局专门发射了勘察火箭，在轰击了月球极地的“冰层”后，并没有出现高温下必定出现的水蒸气。这就使月球是否有水成了悬案。因此，月球基地方案缺少了依据，只好删去。还有少量尚待核实的内容，也做了类似处理。
本书介绍了各国发明家60位，其中有一半是俄罗斯人，这显然与作者掌握其本国资料较多有关。例如，书中只介绍了无线电收音机发明者波波夫（1859～1906年），但是大家都知道，世界第一套实用无线电收发装置的发明者是意大利人马可尼（1874～1937年），后者为此荣获了诺贝尔奖。
本书译稿蒙人民出版社编辑详加审阅，提出了很多宝贵意见。因此，书稿的完成，是原作者、编辑、出版社共同劳动的成果。
译者
2002年1月14日
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