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好书大家读

科普读物

《沃纳·冯·布劳恩:太空探索的先驱》

     本书为二十世纪最具争议的科学人物之一──冯.布朗恩的故事。他是太空航行的先驱,也是阿波罗号登月任务的先导,他的一生及研究工作。他的一生及研究工作充分反映了:科学为今日世界所带来的巨大影响及伴随而来的道德问题。

    雷.史宾柏格(Ray Spangenburg)及黛安.摩瑟(Diane K.Moser)
   
   两位写了不少青少年读物,包括《现代科学的创造者》系列中的三册。此外,他们亦出版一套四册的计算机丛书,还发表两百多篇文章,多为科技方面的文章。两位现均住在美国加州。

    《现代科学的创造者》是一系列介绍十九到二十世纪间,对人类知识有重大贡献科学家的生活及成就。每一册介绝一位科学家或科学团体,他们都是在专业领域中月极有影响和贡献者。以散文的型态深入浅出地讨论科学家的成就,及工作中的科学原理。引用同时期的日记、信件等原始资料,精彩描述科学工作上戏剧性的事件、研究上所遭遇到的挫折、发明后的快乐及所受到的奖励。每一册书后并有词汇解释及书中的丰富照片以供参考。

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发表于 @ 2005年03月31日 7:59 AM | 评论 (0)

《万物简史》
     《万物简史》用清晰明了、风趣幽默的笔法,讲述了从宇宙大爆炸到人类文明发展进程中发生的故事。比尔·布莱森似乎天生具有将枯燥的东西讲得引人入胜的本领,他用漫谈的方式,通过讲述各种历史逸事把难懂的科学概念写得生动有趣。宇宙是如何诞生的?地球是如何形成的?生命是如何出现在地球上的?……作者将一大堆枯燥学问解释得妙趣横生,令人大开眼界!

  这是一部有关现代科学发展史的既通俗易懂又引人入胜的书,作者用清晰明了、幽默风趣的笔法,将宇宙大爆炸到人类文明发展进程中所发生的繁多妙趣横生的故事一一收入笔下。惊奇和感叹组成了本书,历历在目的天下万物组成了本书,益于人们了解大千世界的无穷奥妙,掌握万事万物的发展脉络。
     书中回溯了科学史上那些伟大与奇妙的时刻,引用了近年来发现的最新科学史料,几乎每一个被作者描述的事件都奇特而且惊人:宇宙起源于一个要用显微镜才看得见的奇点;全球气候变暖可能会使北美洲和欧洲北部地区变得更加寒冷;1815年印度尼西亚松巴哇岛坦博拉火山喷发引发的海啸夺走了10万人的生命;美国黄石国家公园是“世界上最大的活火山”……而那些沉迷于科学的科学家们也是千奇百怪:达尔文居然为蚯蚓弹起了钢琴;牛顿将一根大针眼缝针插进眼窝,为的只是看看会有什么事情发生;富兰克林不顾生命危险在大雷雨里放风筝;卡文迪许在自己身上做电击强度实验,竟然到了失去知觉的地步;发现第一批陆地动物鱼甲龙化石的瑞典古生物学家贾维克居然数错了手指、脚趾的数量,还把化石藏了48年不让别人看……
     本书在讲述科学的奇迹与成就的同时,还浸润着浓郁的悲天悯人的人文关怀。全书从科学发展史的角度对“我们从哪里来?我们是谁?我们到哪里去?”这一千古命题作了极为精当的阐释,每一个人在阅读此书之后,都会对生命、对人生、对我们所生活的世界产生全新的感悟。一位美国小读者的父亲说,读过《万物简史》之后,他对死亡不再感到恐惧……作者认为,这是一本书所能获得的最高评价。
     本书2003年5月在美国出版后,连续数十周高居《纽约时报》、《泰晤士报》排行榜最前列,荣登亚马逊网站2003年度十大畅销书之列,在年度科学图书排行榜中,本书更是勇夺桂冠。2004年初,被美国《科学》杂志评选为2003年度最佳科学著作之一。2004年6月, 又一举夺得了由英国皇家学会颁发的世界最著名的科普图书大奖──安万特(Aventis)奖。

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发表于 @ 2005年03月23日 7:43 AM | 评论 (1)

《古古动物爱情》

     在人类继续为爱情饱受千般摧折,万种磨难的时候,似乎所有的爱情都会回到一个最原始的追问:爱情真有这么复杂吗?以至于我们都深陷其中不能自拔,看吧!那些猪、那些鸡,是多么地幸福呀!而经历种种爱情变故的人会变得来对一切简单的东西都怀疑起来。因此,当我们带着恶意地咒骂文明社会中种种不道德的爱情或婚姻时,本书给我们以动物的兽行作为参照,也许现在,是到该给动物说抱歉的时候了。

     我们发现,即使是动物,比如北极熊,也有彬彬有礼的求爱方式,但有些人没有。其实,在爱情的天地中,人不如动物的地方还很多!狼,是我们误会很深的动物,但它们一见钟情,相依为命,以一种令人开颜的舍生忘死的忠诚,穿行在危机四伏的环境!而有些人呢,恰恰是在物质水准越发提高的年代,感倩却日益稀薄和松脆。当我们在进化的路途上回顾一番动物的爱情,大概会触及我们被物欲麻醉的感情纤维吧……

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发表于 @ 2005年02月18日 2:45 PM | 评论 (0)

《昆虫记-彩图故事版》

    走进昆虫的世界:蜣螂、蝉、螳螂、蟋蟀、虻蝇,它们与众不同的生活方式、让人类叹为观止的自建住宅、各自为政的氏族结构。法国著名昆虫学家法布尔传世名作选译,配以精致插图——全译本是大人买给自己的书,选译插图本是大人送给孩子的书。

     此书原名《法布尔的昆虫记》(Fabre's Book of Insects),系鲁道夫·斯托尔夫人(Mrs.Rodolph Stawell)根据亚历山大·泰伊克塞伊拉·德马托斯(Alexander Teixeira de Mattos)的英译本编写,一九二一年在纽约出版。插图十二帧,出自爱德华·朱利叶斯·德特莫德(Edward Julius Detmold)之手。德马托斯生于一八六五年,死于一九二一年;德特莫德生于一八八三年,死于一九五七年;斯托尔夫人生平不详,可能也是十九、二十纪之交的人物。
      法布尔《昆虫记》中文全译本计二百余万字,此书以篇幅论不过二十分之一;在已有全译本的今日,还要推出此种节本,即便插图精美,译笔流畅,未必就是充足的理由。初次看见这个本子,我也不免有所疑问。缩减原作之举,往往受到非议,但是天下事不可一概而论。文学作品譬如小说,这等事当然干不得;至于《昆虫记》却未必如此,全本节本似乎可以并行不悖。这书我是读过全本的,这回看了这个节本,又把相应章节细细对照一遍,自信斯言不妄。
      话头要从全译本谈起。关于《昆虫记》,一向议论很多;对比一己印象,则好处俱已说着,然而有个特点似乎未被留意。前面提到“科学小品”,周作人解释为“内容说科学而有文章之美者”(《苦茶随笔·科学小品》),而无关乎篇幅长短;具体落实到《昆虫记》,“内容说科学”尚需稍加说明,即该书并不以全面系统提供有关昆虫的知识为目的,而只涉及作者一己曾经观察且有所发现的若干题目。《昆虫记》写在“哈麻司”(L'Harmas),亦即本书第一章提到的那个“我四十年来拼命奋斗所得的乐园”;一八七八年出版第一卷,以后大约每三年印行一卷,一九O七年最后一卷面世。通读一过即可得知,作者是陆续观察、陆续发现和陆续写作的,所记录的是在昆虫世界的漫游历程。梅特林克称其为“昆虫的荷马”,或许正是这个意思。指出这一点来,也就可以进而体会作者的写作动机。与其说是介绍知识,不如说是描述体验;所以《昆虫记》既不同于一般科学小品,又不同于普通百科全书。法布尔写这书,在我看来多半还是自得其乐。说来也是理应如此,古往今来不朽之作,哪一部不是类似情形。
    然而一本书问世后总是要有人看的,虽然此处无关动机,只说结果。以《昆虫记》全译本而论,我想读者应该是与作者爱好乐趣相当的人——“爱好”指同样关注昆虫,“乐趣”指愿意照样体验法布尔当初所有体验。后一方面尤其不易,卷帙浩繁倒在其次,作者讲到自己的观察经过与观察对象,往往到流连忘返地步,咱们也得有他这个兴头儿才行。所以读这部大书需要有所准备,无论知识方面,还是阅读方面。这不是用来扫盲的书。作者曾自许“为了而且特别为了少年而著述”,读过全译本后,我对此稍感怀疑,觉得少年读者——确切地说是小学生——一下子未必读得进去,也未必读得下来。这么讲话,当然不是贬抑那本书,抑或轻视这些人,只是强调彼此之间尚且有点距离罢了。法布尔漫游于千奇百怪的昆虫世界之中,这世界对于今天的孩子,特别是城里的孩子来说,恐怕已是不可企及的所在。周作人有云:“儿时的经验里,因为虫豸的常见与好玩,相识最多也最长久,到后来仍旧有些情分。”(《夜读抄·<百甘虫吟>》)我们小时候与昆虫多少还是有缘的,这正是阅读《昆虫记》之必要准备;不过早就不是这么一回事了,除了苍蝇、蚊子、蟑螂和蚂蚁之外,要想见着别种有趣的昆虫,实在很难。《昆虫记》本来是帮助我们认识世界的,现在认识《昆虫记》却另外需要帮助,难免令人悲哀,可是因此像这样的节本也就派上用场了。全译本是大人买给自己的书,而这是大人买给孩子的书。
    斯托尔夫人所编这个本子,对于希望了解昆虫世界的少年读者来说,的确是很好的人门书。她并非简单地这里那里抽取几章,杂凑成书;遴选的均为引人入胜的故事,此外又下过一番剪裁归并的功夫。譬如第一章‘戏的工作和作场”,取自全本卷十第十九章。第二十一章和卷二第一章,原来分散各处的内容,被放到一起述说;第二章“蜣螂”,取自全本卷五前言至第五章,原来近四万字,只剩下五千来字。难得的是动了一番手脚之后,依然葆有几分原作的趣味,而且是孩子很容易领略的趣味。当然不可能取代全本《昆虫记》,但是小读者们如果由此得以建立对本来是人类伙伴之一的昆虫的兴趣,有朝一日愿意进而把那部大书读完,那么这个“彩图故事版”之问世也就是颇有意义的了。
    读书是一生一世的事业,也是循序渐进的过程。不同的书,适合于不同的年龄阶段;夏行秋令,抑或相反,纵然一己乐意,总归收益有损。这是我自己的一点经验之谈——说是读书经验,实在却是读不上书的经验,譬如眼下这本小书,我就遗憾当年没有机会读到。现在提供给小学生的读物很多,我觉得就中以尽量足他们两方面的需求最为重要,亦即分别朝向现实界与想象世界的书。单以前者而论,记得我在那个龄,大文地理,动物植物,一概都想知道,只是如前。述,苦于无书可读,日子过得实在乏味暗淡极了。我;此种求知欲望,现在的孩子们一定也有,说来着实。羡慕他们的际遇了。
    二○○二年四月十二

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发表于 @ 2005年01月11日 1:38 PM | 评论 (0)

《疯狂的食人蚁》
  本书讲述了珍妮·休厄尔回到巴西丛林,她没有找到记忆中那热闹的村落,只找到尸骨和恐怖。于是她的危险临近了,一支残忍的军队在撕咬、扯碎、天噬它们道路上的一切的故事。

  珍妮·休厄尔回到巴西丛林,给他的父亲——一位人类学家——当助手。但是,这不是她所期望的欢聚。她没有找到她记忆中那热闹的村落,只找到一堆尺骨,人的尸骨,被啃的干干净净的新骨。这时,老式汽船“苍鹰”号令人欣慰地驶入珍妮的视野,可是,它满载的是两名男子惨死的恐怖。于是,珍妮的危险临近了…… 在幽密的丛林深处,一支残忍的军队在行进,没有什么能够抵挡它们残酷无情的进攻。撕咬、扯碎、吞噬它们道路上的一切。

  惊魂未定,让人心惊的红蚂蚁仍在以难以料想的速度繁殖、进化着,并且像人类一样,不断地积累知识,雄心勃勃,很难料想将来的世界究竟谁是地球的主人……

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发表于 @ 2004年12月13日 7:49 AM | 评论 (0)

《风格与时代》谁正扬帆谁舟沉?
    《风格与时代》一书是前苏联建筑中早期结构主义最早的、最重要的理论书。它从建筑在新的社会主义中的地位出发,阐明建筑在社会方面、技术方面合理化的必要性与途径,并指出:现代建筑组织新生活,它给新生活以形式。全书立论尖新,说明透辟,体系完整,科学性强。堪与勒·柯布西耶的《走向新建筑》齐名。

  如附录一中所分析,十月革命初期到三十年代中叶,苏联建筑界的思想斗争极为复杂,“根本的原因,是十月社会主义革命和工业革命赶在一块了”(P175)。对于工业革命的象征——机器,金兹堡和同时代的勒·柯布西耶一样,大加赞赏,认为它“是现代工厂的主要占有者和主人,它正在跃出它的范围而逐渐填满了我们生活方式的所有角落,改变我们的生活和我们的审美”(P74),而且“完全不理睬艺术家堆在它身上的咒骂,继续向前挺进”(P75)。不过,不同的是,勒·柯布西耶眼中的机器,其美学根基仍然是“诗意”的,而金兹堡眼中的机器,则是理性的,功能主义的,甚至机械主义的化身。顺着这理性的道路,金兹堡和他所支持的构成主义,在十月革命后的苏联找到了生根发芽的土壤。他们认为,无产阶级的艺术形式是工业化生产的工艺美术,和社会主义革命的精神正相吻合。由此,塔特林还把他的第三国际塔楼的螺旋形钢结构叫做“无产阶级的脊梁骨”,象征着“人类解放运动的路线”,“成为抛弃世界上一切卑劣龌龊的事物的标志”(P178)。

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发表于 @ 2004年11月18日 7:32 AM | 评论 (0)

《丈夫这东西(渡边淳一)》 男人脆弱不是罪
    是那个写过不伦爱情《失乐园》的渡边淳一,擅长创作男女恋爱题材小说。却不写小说,写随笔。一本《男人这东西》曾因其对男性入木三分的剖析引起巨大反响。眼下新书《丈夫这东西》,中日同步出版,以平实的语言探讨了从结婚直至老年,男性所面临的如结婚、性爱、婚外恋、家庭、离婚等一系列问题。作为医学博士的渡边对夫妻生活中的琐细观察入微,更从男女的生理、性别差异、性心理、社会及文化的角度,条分缕析它们之间的关系及含义,提出了切实可行的解决方法。

  在这里有一个不得不进行认真考虑的问题,就是丈夫共同参与妻子生产这一过程的问题。

  也就是现在广泛流行的拉马兹无痛分娩法,为了缓和产妇生孩子时的紧张情绪,需要采用一种特殊的呼吸方法,丈夫要在妻子生产的时候站在旁边共同参与。

  在这种时候,丈夫握住在阵痛中挣扎的妻子的手,和妻子进行同步呼吸。很多人认为既然是夫妻,这么做是理所当然的,因此很多医院也积极主张丈夫共同参与妻子的生产过程。

  但是我明确地告诉大家,我的意见正好相反。

  的确,丈夫站在旁边会使妻子感到安心,而且丈夫也能亲身体会到生产是怎样一种艰辛的过程。然而妻子双腿大张,充满血污的婴儿从腿中间生出来的情景,决不是丈夫喜闻乐见的事情。

  在这一瞬间,丈夫在目睹了生产这一撕心裂肺、血淋淋的现实的同时,也深切感受到了妻子身上那种理所应当的母兽般强大的母爱,此情此景与平日男人脑海里女性那种浪漫、可爱的印象完全不同。再者说来,当丈夫看见自己长久以来充满憧憬向往的妻子的私处,活生生地张开如此巨大的空间,感到十分震惊,有一种看了不该看的东西的感觉。

  说实话,男人对这种充满血腥的场景非常敏感,特别是对出血这种生理现象,有着超乎女性想象的脆弱。

  男人们虽然可以在口头上逞强,但事实上一看到自己或者自己心爱之人的那种血淋淋的场面,马上就会感到胆怯,开始浑身发抖。男人的强壮只是一种表面现象,从根本上来说他们是脆弱的、容易受伤的。反过来也可以这样说,男人正是因为心理上的脆弱,才会在外表上表现出肉体的强壮。

  让这些外强中干的丈夫们,看到妻子生产场面之后的不良效果,就表现为丈夫对妻子的性欲从此开始走下坡路。

  可以明确一点,对男性来说,女性的私处永远是一个男性充满憧憬和向往的未知的圣地。说到妻子的私处,应该是丈夫至今也未能看清全貌的、埋藏在丈夫心中的百宝箱。

  把这块圣地一览无余地、活生生地展现给丈夫的话,那么女性的神秘感从此就会烟消云散。

  经受了极大的痛苦,喜得儿女的喜悦的确非同寻常,生产期间丈夫在旁边守护和鼓励着妻子,这对今后的夫妇生活来说,也会成为一种强有力的羁绊。
  做妻子的自然会这么想,做丈夫的也会产生同样的想法;同时丈夫也会发现,妻子的私处和自己想象的完全不同,像一个巨大的、怪诞的、活生生的东西。

  这种发现在丈夫今后的性生活中不能说不会投下一些微妙的阴影。
  事实上,妻子在生育之后,眼见着母性一大大膨胀,丈夫的性欲因此一落千丈的情况出人意料的多,特别是目睹过妻子生产场面的丈夫们,这种倾向更为显著,近五成的丈夫对妻子变得不再迷恋,再后来这些丈夫中的近一半的男人,发展到对妻子失去了性方面的好奇心,成为了导致大大产生ED(阳痿)的原因。

  即使夫妻之间,也还是需要一种神秘的美感。正如世阿弥所说的“隐秘为美”一样,就是因为藏在深闺,才会引发人们美丽的、神秘的、丰富的联想。

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发表于 @ 2004年11月09日 11:03 AM | 评论 (0)

《科学之书:影响人类历史的250类科学大发现》
    人类发展史也是科学前进的历史,科学改变着思想也改变着历史。《科学之书》是一本适合大众阅读的科普图书,它精选了人类有史以来(从公元前35000年到公元2000年)250项具有代表性和里程碑意义的重要事件,涵盖了数学、物理学、生物学、天文学、医学、心理学、考古学等诸多学科。全书按年代排序,权威的写作、精巧的文字、广泛的信息及炫目的图片,生动再现了从较为粗糙的零到费马的最后定理,从太阳为中心的宇宙观到人类第一次踏上月球,从细胞的发现到“多利”羊的克隆成功等许许多多叹为观止的科学研究成果。特别对年轻读者来说,书中捕捉到的神秘与迷人无疑为他们认识和探索未知世界推开了一扇窗户。

有趣的科学收录:
  1025年  解谜彩虹
  1435年  透视画法
  1843年  太阳黑子周期
  1851年  傅科钟摆
  1915年  广义相对论
  1944年  博弈论
  1953年  眼球快速运动睡眠
  1954年  避孕药

  最后需要指出的是,为突出科学的奇迹及其迷人的魅力,我不得不对许多科学家和重要的科学事件忍痛割爱。这样的一本选集难免有点主观,借用我曾经咨询过的一位物理学家的话来说,确实有些“蛮勇”。事实上科学也是需要品位的。

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发表于 @ 2004年10月29日 9:03 AM | 评论 (0)

《(全本新译)爱经》色飞魂动于爱经
   “饮食”“男女”是人类的两大基本生活需要,也是文化的两大基本源泉。世界上几个文明古国,包括中国,都有丰富悠久的文化,自然也包括丰富悠久的性文化,罗马《爱经》、印度《爱经》、阿拉伯文化的《芳香同》、中国的《素女经》等都是古典性爱的代表作。这些书,因为歌颂性爱的“天赋人权”,大多在历史上屡遭禁毁,现在国内的读者鲜少见到。此次罗马《爱经》、印度《爱经》的同时推出。

  古罗马的《爱经》是古罗马四大诗人之一奥维德描写“爱的艺术”的一部杰作,成书于公元前一年前后。它既被斥为坏书,又被誉为天才的著作。因为用诗一般的语言歌颂性爱的“天赋人权”,屡遭禁毁,七零八落得只有巴黎全本,著名诗人戴望舒由此译出,自得神髓精要。

  强扭的瓜又怎么会甜美?戴望舒节译《爱经》的一时间,正处于自己的一个苦苦追逐爱情而不得章法的彷徨时期,而《爱经》又被翻译得极富韵律感,行文流水,如同一位无所不知的情圣在教导大家如何去爱,装束打扮、行为举止、公共礼仪、告白方式、写情书、各种掩饰不忠的技巧、如何做爱做的事情……然戴望舒的翻译可谓情欲于字里行间默默流淌却不动声色,诗与散文已无从辨别——在进行维纳斯的行为中,不能停止甜美的声音、喜悦的泪水……任何痴情痴态都是被允许的,因为闺房是人的秘密场所,也是人生的核心。

  看书的时候我还有一个疑惑,《Koka Shastra》是印度中世纪的性智慧,与此同时中国人大概在写《肉蒲团》,而欧洲人在搞十字军东征,教会还动不动就把妓女郎当巫婆抓起来绑在十字架上烧死,极不开化。怎么过了一千年,欧洲人倒是最开化的,我们倒成了性保守派了?我到今天为止也没有把这件事想明白,我们的性意识到底是怎么退化的?这跟经济有关系吗?我们的文化为什么慢慢地把性打入十八层地狱,弄得如此污秽、肮脏、不可见人?而什么时候西方人倒把性看成是健康、快乐、阳光的东西了?
  
——洪晃(著名出版人,出版有《乐》《都市LOOK》《青春一族》,著有《我的非正常生活》)

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发表于 @ 2004年10月26日 7:53 AM | 评论 (0)

《色情史》色情=能量消耗

   在该书中,巴塔耶并非只为色情作辩护词,而是描写无比丰富的整体反应,指向了普遍意义上的人类,用巴塔耶的“耗费的观念”来说,他关注的不是生产,而是非生产的耗费,也就是“被诅咒的部分”,其目的当然不是色情本身,而是色情的社会学和政治经济学。因此,他谈到色情,谈到乱伦,谈到性欲与排泄,还有自我与死亡,谈到禁忌的游戏与欲望的对象,谈到婚姻与裸体的逃循,谈到个性的爱与神圣的爱…… 
  色情意味着自身能量的消耗、分娩或转移,在自相矛盾的人类,在迷失的世界,色情处于严格意义的历史、军事史或政治史的边缘;色情的真实也成为一种“无法企及的虚构”,它交替出现的恐惧与诱惑,释放残酷的力量让人震惊:色情具有统治的力量,它使人富有激情,并有摧毁人心的暴力的可能。色情意味着秘密、颠覆与荒谬,我们从中找寻狂欢或绝路的出口。一切意味着色情的可能性,一切融合在无限的色情中。

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发表于 @ 2004年10月25日 8:56 AM | 评论 (0)

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