Ben忽然跟我提起很多年以前的一种网络服务——Third Voice，他曾经写过一篇文章对此进行介绍。不过，这家公司后来死在了互联网的寒冬中。“为什么就办不下去呢？多好的应用啊，”他说。我去年的一篇文章也提到过Third Voice，这家1999年的《财富》酷公司，起来得快，倒下去得也快，在互联网上曾经留下的痕迹，如今也难以寻觅。
之所以会提起Third Voice，是因为Ben觉得，完全可以把这个东西改造成一种团队协作的工具，可以对某个网页共同参与评论等等。听起来好像很有趣，很好玩，当初Third Voice也是因为有趣，很快就吸引了大批用户。可是，一种应用不能光停留在有趣上，倘若不能提供真正的使用价值，有趣的东西很快就会变得无趣。Third Voice的想法固然很酷，可用户的新鲜劲儿过去以后，他们马上就会把这玩意儿抛到脑后。Third Voice这种模式，除了网络图鸦，除了帮新浪新闻做校对，我问Ben，“你还能想出几个典型应用吗？”
实际上，Third Voice的继任者Gibeo，也仍然是停留在网络图鸦这个“有趣”的层次，如果不能产生出有价值的应用，我同样不看好它的未来。
最近，Tag忽然成了一种很热门的东西，Del.icio.us、Flickr、43 Things、Technorati等，都支持Tags这种自由标注。Owen专门介绍了“Folksonomy”（分众分类）这个新概念，并且发起了一个“10 Places of My City”的活动，迅速得到了很多响应。不过，我的疑问仍然存在，有趣之后呢？
我所说的使用价值，是一种超越了好玩、有趣的长期价值。比如当ICQ第一次出现在互联网上，它很好玩，但好玩之后，你发现你越来越离不开这种IM工具。Del.icio.us也是这样，它不但好玩，而且确实有用。很多颇有创意的应用，常常因为不能从好玩进化到有用，最终趋于沉寂乃至消失，十分可惜。
“10 Places of My City”这个活动，表面上看，与社会网络（Social Network）的关系非常密切，可以被当作社会网络应用的一个实例。但进一步考虑又开始动摇，这与同题作文的区别在哪儿？网上流传的很多东西，比如一份有趣的答卷，并不涉及Tag，并不涉及社会网络，同样可以流传很广。是分众分类激发了大家的兴趣，还是这类活动本身？有多少参与活动的人真正利用了社会网络工具？还是仅仅是参与完了就完了？
当然，有趣的东西能够激发人们参与的热情，但如何把这种热情转变成更具价值的东西，可能就不能仅仅满足于有趣。兴趣会衰退，但有用会让兴趣保持下去，比如blog。
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awei —— 2005-01-28 @14:13
我参与10 Places of My City这项活动，也是因为他的有趣，我想不会有人不是因为这个原因参与的吧（除了owen这样的组织者）！
我现在也没太搞明白“社会网络”是如何应用在单个blogger上的，有多少个blogger在平常写日志的时候会考虑到这个问题~~
x5 —— 2005-01-28 @16:19
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keso —— 2005-01-30 @05:29
我的看法不同。首先，仅仅“有趣”或者“好玩”就足够成为一个理由。我们做事情并非总是寻找意义，生活里有意思的事情总是太少而不是太多。这就好像玩游戏、看电影一样，有趣吗？当然，有意义吗？未必。况且这个游戏的互动性可能超过以前我们所玩的任何一个。通过自己书写，把自己对城市的记忆记录下来，然后通过阅读别人的记忆，来更全面的了解我们所居住的地方。更有可能的是你发现自己所珍藏的那10个地方竟然有可能和另外一个人的一样，那不就是一个非常好的结交新朋友的机会吗？凡次种种，就不一一列举了。
还有一个我认为更重要的理由，是参加这个活动能培养我们的公共意识以及参与意识，而这在我们国家的不管是教育体系还是公共话语中都是及其缺乏的。现代人的生活是独立的，私密的，不和别人发生关系的——当然这都是针对前现代的社会而言。但是我们生活在社会中又不可能只是一个人独自过生活。我们对社会的责任也不仅体现在国号自己的日子就行了。因为在完全市场的条件下，许多的活动是无法自发被发展起来的。所以在现代社会里，志愿者，ngo们的力量才得以壮大——这也是所谓的第三部门。你完全可以认为这些事情是无聊之举或者是bullshit，但是不可否认的是这些力量是在不断壮大的。通过这些组织所推动的活动也在各地如火如荼的展开。我随便举几个例子比如说bookcrossing，它然参加活动的每个成员挑选一本自己喜欢的图书，然后在公共场所“故意”掉落它，里面有bookcrossing的书签，捡到这本书的人可以拥有它，但是书签上写到，“如果你觉得这本书好的话，请你用同样的方式把它传递下去”。就把整个社会变成一个公共图书馆。还有更早一些的比如在北美展开的“自制货币联盟”（具体名字想不起来了），它鼓励那些家庭贫困的人们用自己的劳动来直接换取生活用品，而不是通过货币交换。这对发展那些落后、贫穷的农村特别有帮助，更重要的是，它拉近了社区中其他人之间的距离。
这些活动短的有几年历史，长的已经有十几年了。乍看起来没有意义的活动却已经吸引了数以万计的人们投身其中。原因何在？除了它能带来的显著的回报之外，更重要的是它为参与者所带来精神上的归属感、投入感以及朋友。这三项恰恰是现代人最缺乏的。而之所以这些活动能在西方展开，和他们成熟的公共精神以及参与意识是分不开的。而公共精神和参与意识都是需要后天构建而成，不是天然的。也就说，在各种各样的活动、宣传之中，这样的精神才能得到发展。而我认为，像10 Places of My City这样的活动，无疑是培养这些精神的最好的课程。在这样的活动中，我们不但要学会如何表达，更重要的是体认到“参与是有代价的”。代价可能是“时间”（比如这项活动），甚至有可能是金钱、精力（比如bookcrossing买书的钱）。换个角度说，你可以认为这些参与者是在用时间来买快乐、归属感以及参与感。
就拿wikipedia维基中文百科来说，它有意义吗?有。它有趣吗？也有。但是为什么在中国的发展就是这么缓慢呢？——甚至比不上日本。碰到这类问题，我们总是说“中国网民素质差呀”，对的，但是然后呢？抱怨归抱怨，有谁想过该怎么办吗？相对而言，wiki是比较个人化了一点，和其他人的互动不那么多，所以发展可能更缓慢。但是本质上来说，参加wiki和参加10 places 是没有差别的。所不同的是wiki的参与者付出了时间和精力是为我们的公共知识库作出了贡献，而10 places只是为了个人。我认为对于我们网民的这种意识的培养，就应该从好像10 places这样的活动种开始——好处是它不计成败，参与就是成功。而且它更“有趣”，更容易吸引参加者。
makzhou —— 2005-02-27 @10:31
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keso —— 2005-02-28 @03:24