2006/11/19 - By 数位之墙创办人 - 关键字／标签：笔记本电脑 网络电视 网络电话 ADSL 宽带 3G WLAN 视频电话 Skype WiMax
◎「杀手级应用」并不存在
请问，吸引广大消费者申请
ADSL宽带上网的「杀手级应用」（Killer Application）是什么？换言之，如果你打算申请ADSL，那个促成你申请的，在应用面上的重大原因是什么？
是为了大容量电子邮箱？为了看
网络电视？为了大档案下载？还是为了讲网络
视频电话？我相信你没办法很精确的说出来。因为申请宽带的人，是为了能「使用互联网上的所有服务」，而不是单一应用。
换言之「整个互联网就是杀手应用」。尽管网络发展已届十年，此一简单的事实许多人依然视而不见。每当一种新的传输技术面对推广瓶颈时，典型反应就是想找一个杀手应用，尽管从来不曾找到过。
当全球最大无线网络城市：台北市，在面对公众WiFi仅有四万多付费用户的情况时，依然掉入这个思考误区。市政府与承包商一致认为，结合无线
网络电话（ Voice Over WiFi）将可刺激付费用户成长。
不知道您是否试过在WiFi连在线拨打网络电话？笔者曾经使用某大厂的
Skype 无线网络电话机（使用时不需连接电脑）拨打网络电话。老实说，通话质量要看运气：WiFi骨子里就不是被设计来干这种事情的。
◎降价不能解决问题
综观消费者从拨号上网升级到512K ADSL ，然后陆续升级到1M ADSL ，2M乃至8M或 12M的过程，促使消费者升级上网速率的重大原因其实只有一个：价格。每次一降价，就有大批用户换用更高速率。
台北市目前的公众WiFi包月大约近 400元台币，如果降到 200元能不能使付费用户数量大幅提升？老实讲，在笔者实地使用过后，并不太有信心。而这个价格对服务提供者来说，也实在太伤了。
站在消费者观点，一个有瑕疵的产品（至少是使用上诸多限制的产品），再便宜我都不会买。站在厂商角度看，真正愿意忍受那个不便利或使用限制的人，表示是有高度需求的，反而不该降价给这批人。
然而这样的人数量有多少？当我们厘清问题后，就会发现公众WiFi的目标用户是非常小的一群人。必须具备
笔记本电脑，经常在户外而且有上网需求，户外活动范围必须经常在大马路边才有良好讯号。
典型的想像，这种人无非是电脑玩家及业务员。我们应当心安理得的说：目前能有这么多公众WiFi付费用户真是足堪告慰。然而，我们居然为了服务这种小众而铺设人口覆盖率超过 90%的WiFi无线基地台？！
◎以家庭用户为目标才能提升用户数
因为营收压力，台北市的公众WiFi服务承包商已开始将目标移往企业用户。这是正确的商业决定，因为在企业市场推出套餐搞降价能快速获得大批用户，更何况这批用户还是标准的目标用户。
然而，拼命布建基地台只为服务台北市内有笔记本电脑的业务人员，怎么看都不是一个划算的投资。如果在意付费用户数多寡，公众WiFi 的目标市场其实应该是家庭用户，换言之，要能「部分取代ADSL」。
近年来，笔记本电脑成为市场主流，人们购买笔记本电脑即著眼其可携性，可在书房床上客厅间移动，外出也可携带。以往被视为台式电脑的辅助品角色，现已升级为正宫太后，成为个人主要使用的电脑。
只不过，在家里使用笔记本电脑，背后的ADSL网络线却无法跟著到处走。此时确实可采用室内
WLAN的方式加以解决，然而并非人人都擅长装设WLAN的AP。而广域无线网络例如
3G，或许可解决类似问题。
理论上，有 90%的台北市民只要月付近 400元申请台北市公众WiFi无线网络，就可以在家里客厅厨房卧室使用笔记本电脑到处上网，不再受到ADSL那条网络线的牵制。然而，实情似乎不是那么回事。
◎技术的限制才是根本问题
「侵蚀ADSL的一部分市场」是可行方向，但目前WiFi技术在广域的瓶颈让商用公众WiFi服务规模无法长大。大范围基地台布建无法进入用户最多的家用市场，而专攻小众市场服务供应商甚至不能养活自己。
如果，WiFi基地台不是由单一供应商负担，而是由家中拥有基地台者免费提供给公众使用？05年11月诞生的西班牙 FON就是这么想的。消费者购买一台美金 5元的 FON路由器，就可将家中无线宽带分享他人。
当然，该用户外出时也可以免费使用其馀 FON用户的无线宽带。这个于今年11月正式来台湾的公众WiFi服务商，在服务推出半年后已经于全球拥有八万用户。并以每个月 1万用户的速度快速成长。
然而，基地台布建需要进行优化才会有较佳质量，是技术密集工程，不是这种全民草根的做法能企及。这种讯号的人口覆盖率能达 90%以上吗？就算能达到，所遇到的问题跟台北市无线网络还不是一样？
自己会在家安装WiFi基地台的人是少数，其中愿意开放出来免费给人使用则更少。 FON目前的用户规模是其在全球多个国家或地区所加总，若以全球规模观之，用户数实在不能算多。
追根究底，技术瓶颈导致产生各种拐弯抹角的经营方式。而这些方式终究不能解决根本问题。因为消费者要的，是无所不在的联机，而这只有广域的无线互联网联机服务能提供，例如3G或者
WiMax。
（文：
数位之墙创办人）
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 | 黄芳宇，本名黄彦达；1998年 4月创立数位之墙，以观察科技趋势为终身职。曾任台湾新浪网网站总监，台湾大哥大营销副理，3G威宝电信营销经理。现为跨国谘询公司格理行业专家团 Top 20%专家 ，从事互联网与电信行业谘询工作。 |
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