美东时间11月23日新闻分析:就在Google和微软占据报道头条的同时,雅虎已经悄悄集合各种新技术推出新服务,升级旧服务,逐渐架设起一个强大Web 2.0平台。
技术融合打造Web 2.0
过去数年,通过一系列明智的收购以及内部发明,雅虎已经成功地从一个网络泡沫时代的幸存者,服务型网站,转变成一个以博客、podcasts等用户型社交联网的Web 2.0动力站
经历了十年风雨的雅虎公司,一方面稳固其 搜索引擎根基,另一方面还不断吸纳新技术,从RSS(Really Simple Syndication)到内容相关广告,雅虎已经在外延内容集成领域为自己开拓了一席之地。
“文化的融合过程经历了很长一段时期,”雅虎搜索技术开发部主管Bradley Horowitz称。“如果你审视一下雅虎来源就会发现,它是两个斯坦福学生在宿舍里人工组织起网络内容的。我们并非跟风Web 2.0热潮。我们一直希望为用户提供各种工具制作和分享内容。这一点可以从以前的 Yahoo Groups和GeoCities看出,”Horowitz在一次答记者问时表示。
与其他雅虎公司管理层一样,Horowitz必须明确驾驽发展Web 2.0的方向但同时又不能忽略和误解对手的意图。
最初,雅虎推出了自有品牌的最新My Web 2.0测试版。这是一款基于社区的书签工具,利用RSS和标签功能在社区用户之间相互归类、传播内容。这款服务借助雅虎工具栏作为入口,供冲浪用户保存并对网页添加标签后,实现与他人共享信息。“下一个突破将是社区搜索,”Horowitz声称。“我们正大量投资于该领域。”
利用My Web 2.0,Horowitz认为雅虎能够打破对手Google所声称的PageRank技术独有性,使搜索相关性 排名程序民主化。“为什么给互联网排名的特权仅限于一家?为什么不让用户自己决定排名。为什么搜索相关性不能以案例和社区为基础确定?”
意思很简单,就是让用户按照标题、URL地址、标签、关键字、名称、日期或流行程度分类网页,标注书签。只要网页书签被保存,同一社区的其他用户均能使用,通过在人与人之间实现内容创获得,创建一个庞大的眼球效应基础。
Flickr-自由分享照片
雅虎的另一重大行动就是收购Flickr,由一群密切合作大 社区用户共同开发的照片分享服务。
Flickr允许用户从照相机和电脑等设备上上载数字图片,创建相册,并通过博客、RSS与社区其他人共享。Flickr让利用标签管理组织无序的图片的方式进一步普及,最终成为被上百万人接受并流行的一款工具。
之后,雅虎完成了Flickr与Yahoo 360社交网络服务,以及雅虎新闻搜索最新增加的博客搜索工具的集成。有趣的是,Flickr联合创始人Caterina Fake目前领导My Web 2.0社交搜索产品的开发工作。此举显然说明雅虎计划跨产品的综合集成开发。
Horowitz相当看好Flickr并认为有着无尽的发展可能,但他避免讨论公司的未来产品计划。尽管如此,仍然有迹象表明雅虎将延展Flickr技术,使其用于如用户上载视频音频文件等产品。
“收购Flickr意义重大,它让雅虎很快地在博客群体中树立起形象,”专门从事跟踪商业内容的网站PaidContent.org的任事股东Rafat Ali认为。“这种信誉在Web 2.0世界相当重要,这是一个用户全权操控内容的世界。”
Yahoo 360和RSS改革
Flickr收购案是Yahoo 360社区网络服务的完美组成。后者是综合了一键式博客发布工具、雅虎现存的照片存储、在线广播和即使通讯的一种服务。作为Yahoo 360的核心服务,博客功能用于支持Web 2.0中的另一特色功能――MyYahoo RSS聚合。
雅虎公司个性化产品资深主管Scott Gatz表示,在多种雅虎产品中集成RSS功能是公司高层所作的最重要的战略决定。
Gatz负责雅虎所有的RSS事务,已经看到内容聚合技术正在成为主流,它让雅虎以新的极具吸引力的方式让用户创建个性化媒体,并可通过不论是网络还是移动设备等多种方式获取信息。
“我们从2003年中期就开始发布RSS聚合内容,计划将RSS扩大化。当时我们仅有数千用户,但自推出MyYahoo聚合器后,一切就出现了爆炸性增长,”Gatz在回答采访时说道。“现在MyYahoo拥有成千上万用通过RSS获取内容,已经成为今天第一大基于浏览器的RSS阅读器。”
Gatz拒绝透露详细的用户数量,但表示2,500万MyYahoo用户中有超过四分之一的人使用RSS聚合。“对于我们来说,关键是成为一个开放的平台。我们希望帮助消费者不仅得到希望得到的,还能以他们喜欢的方式。用户创建的内容不断激增。目前网上有着数目相当庞大的可用内容,其中大部分就是用户创建的,”Gatz表示。“人们不断创建博客、上传数字照片、制作podcast,在留言板上留言等等。最终,不同群体的人们会不断交流分享他们的兴趣。我们的计划就是让这样的交流变得真正简单。”
随着RSS在主流领域的崛起,雅虎将该技术进行扩展并创建了MediaRSS延伸服务,允许内容制作者向雅虎视频搜索引擎提交自己的音频资料。
“我们就内容开放进行了大量探讨,”Gatz谈到公司的Web 2.0战略时说道。“网络有三大重要群体:消费者、发布商和广告客户。但是现在三者之间的界限逐渐模糊,消费者可以是发布商,发布商可以成为广告客户。”
界限的模糊催生了新的收入获取及分享方式。雅虎公司所酝酿的庞大计划就是利用YPN(雅虎发布商网络),也就是收购Overture后的衍生产品,在博客、社区网络范围内分布投放广告并与社区用户分享广告收入。
“作为公司,我们正在帮助所有人从那些正在发生的交流中实现收入,”Gatz解释道。“任何Yahoo 360的博客作者都能使用YPN发布广告。重点是把消费者转变成发布商,为他们提供工具展示自己,然后产生新的可投放内容相关的广告的空间。”
利用模式多元化
雅虎将很快推出不同的RSS工具。新的podcast目录服务将让用户发布、搜索并浏览音频文件。“我们观察到podcast领域的发展,这是另一个值得兴奋的领域,”Gatz表示。
Google视频博客和视频文件上载服务是否会是下一个目标?出于竞争原因,Gatz和Horowitz拒绝谈论未来产品计划,但考虑到雅虎公司对Flickr社区概念的欣赏,不难猜测可能推出简单化的视频分享服务。
“我们把Flickr模式应用到任何领域,如果想的话,”Horowitz称。“这是一种直截了当的推理。我们可以将Flickr转变称视频上载服务,不用费多大劲。我们已经拥有了Flickr社区,我们还能将其向不同方面扩展。”
雅虎电邮也在经历着一场变革,所用技术来自收购后的Oddpost。现在的雅虎电邮已经被改造成基于浏览器的Outlook版,有着朴实的用户界面。
另外,收购Konfabulator直接导致了Yahoo Widgets的诞生。Konfabulator开发了一种脚本运行时引擎,允许用户创建“Widgets”(小插件),可实现简单的任务。Widgets可被作为雅虎内容网络的browser-less通路,包括用户创建的内容。
“Web 2.0是由内容分布推动时代。雅虎所有的收购和产品的综合都遵循同一个主题,”Horowitz表示。“又由于它们都是基于标准的,因此很容易实现。如果以多种有趣的方式实现,那将更加具有平台性质和RSS能力。”
当被问及雅虎公司是否正在开发雅虎浏览器时,Horowitz表示。“这是大问题。显然今天我们的大部分用户都在使用浏览器,但随着移动设备更加先进,现状将被改变。越来越多的人开始通过移动电话和机顶盒使用雅虎,”他说。“我们关注着浏览器领域的任何变化,尤其是Firefox和IE方面。我无法透露详细的产品计划,但可以明确我们关注着一切。”
Horowitz还表示:“从公司最富经验的管理层到开放的平台,都有着一套基于行业标准的组织严密的规则。我们不会成为围墙中的花园,相反,我们希望推动人们的网络创造力。”(编译Lela)