By THOMAS J. FITZGERALD / Illustration by Dave Ember
Published: August 10, 2006十年前，如果你是一个Windows用户，改用Macintosh（麦金塔，苹果电脑）的主意可能看起来不那么诱人。琳琅满目的Windows平台软件被搬到商店的货架上，苹果用户的选择则少得可怜，在同一家商店却经常被放在后面的角落里。
现在却不同了。苹果电脑，经过一连串的调整，已经改变了自己。凭借其新的操作系统，自有的零售店网络，iPod和采用Intel处理器的电脑产品线，一个新的更加主流的苹果正在吸引Windows用户的注意，许多人产生了改用苹果的想法。
但是这是一个好主意吗？答案，一如既往，取决于用户的需要和偏好。苹果采用Intel处理器的举动使得其产品更容易运行Windows，以及任何改用苹果后想要继续使用的软件。但是即使有这样的功能，仍然有得失要考虑。
软件方面苹果电脑体验的中心是其操作系统，Mac OS X。以Unix为基础，Mac OS X比之前的平台更加稳定、安全和开放。目前的版本Tiger提供了Windows所不具备的许多特性。据苹果称，自从Mac OS X在2001年发布，超过1万两千个应用软件被开发出来并在Mac OS X平台上运行，这其中包括广泛使用的程序，像Microsoft Office、adobe Photoshop、Firefox浏览器以及许多来自苹果的软件。
但是苹果的软件世界和Windows世界的可选择空间相比依然较小。一个打算改用苹果的Windows用户需要列出一个应用需求清单，然后确定苹果平台上有哪些选择可以作同样事情。苹果软件可能对于最主流的应用是有效的，其中一些可能已经包括在一台新的Mac中，其他的可能需要分别购买。
其他的重要的应用，特别是像商业软件和游戏，可能只会在Windows平台上运行。这恰恰是新的使用Intel处理器的苹果电脑所不同的地方：因为它们使用和Windows平台PC相同的硬件架构x86，在苹果电脑上运行Windows的体验已经有了很大改进。
两种在新Mac电脑上运行Windows的方法成为了引人注目的中心，这两种方法都比用Virtual PC快很多，而Virtual PC在旧的Mac架构上是较领先的解决方法。第一种是叫做Parallels Desktop for Mac（＄80，www.parallels.com）的程序，允许你同时运行Windows和Mac OS X Tiger。比如，你可以像运行其他Mac程序那样在一个窗口里运行Internet Explorer和Microsoft Outlook这样的Windows软件。数据能够在平台间复制，你可以分享文件和目录，也可以选择全屏幕运行。
Paralles能够运行从Windows 3.1到当前版本XP。你需要提供自有的Windows安装软件。Parallels的一个缺点是它不支持3D图形加速，这意味着一些高端3D游戏和其他程序运行缓慢或不够好。其他需要考虑的因素是运行Windows对速度的影响，苹果公司称，和Intel芯片电脑相比会有5%至15%的下降，事实上不是所有外围设备都兼容。
另外一个在新Mac电脑上运行Windows的选择是Boot Camp（www.apple.com/bootcamp），这个由苹果电脑开发的免费工具现在已经处于开放测试阶段。（苹果宣布本周Boot Camp将会成为计划于后年春季发布的其下一代操作系统Leopard的一部分。）与将Windows在Mac OX X内运行的Parallels不同，Boot Camp在硬盘建立一个分区并将Windows安装。当电脑启动时，你能选择运行Windows或者Mac OS X其中之一。
Boot Camp的好处是全速运行Windows。与传统PC一样，Windows在Mac自然运行。对处理器和图像性能的全面使用，提供为PC设计的硬件外设的兼容性。
但是Boot Camp的一个缺点是在你使用另外一个菜做系统的之前，必须关闭当前使用的。这意味着你不能同时运行Windows和Mac。另外一个缺点是它只能运行两个版本的Windows：200美元的Windows XP家庭版SP2，或者300美元的Windows XP专业版SP2。
安全是另外一个Windows用户对Mac需要了解的因素。在Windows，反病毒和反间谍程序已经成为抵御多种威胁的根本。据Norton Antivirus（诺顿杀毒）的制作公司Symantec（赛门铁克）称，目前为止，Mac OS X操作系统还没有被病毒渗透，对于疯狂传播的针对Windows用户的间谍软件也如此。
但是当Windows运行在使用Intel处理器的新Mac电脑上时，比如通过Boot Camp或者Parallels，Mac电脑将会容易受到同样影响传统PC电脑的病毒和间谍软件的攻击。
硬件方面苹果的桌面和笔记本电脑外观设计经常是革新的。比如iMac是一种将电脑组件隐藏在显示器后的节省空间的桌面电脑。而MacBook是一种新的具有平滑屏幕和新的键盘布局的笔记本电脑。本周，苹果公司展示了Mac Pro，用来替换Power Mac的桌面机产品线，与此同时完成了其向intel芯片的转换。
但是当苹果的选择更多的时候，和其他像Hewlett-Packard （惠普），Dell（戴尔），Sony（索尼）和Lenovo（联想）等公司相比它显得不够多样化。例如，苹果没有超便携式笔记本、手写板设计、或者同样广泛的处理器类型和速度的选择。价格方面，苹果没有像其他制造商那样的低于1000美元的笔记本，或者低于500美元的桌面机。
需要考虑的因素还有像打印机、外部硬盘驱动器和手机这样需要和电脑连接的任何设备的兼容性。在一些例子中，只有Windows能够被支持。
改用苹果后的经历我询问了许多最近改用Mac电脑的Windows用户。他们有不同的理由，但是他们的经历有一些值得注意的相似。在很多情况下，基本上从头了解Mac的界面要比想象花费更多的时间，因为他们很长时间以来已经熟悉了Windows。同样的，许多改用苹果的人和Windows世界保持了联系，常常是通过在他们工作单位或者家中的老机器来实现的。
26岁来自Texas（德克萨斯州）Austin（奥斯丁，城市名）的Danielle Wang六周前购买了她的第一台苹果电脑。她接受了一个朋友的建议决定买一台MacBook来取代被偷的Windows平台Sony Vaio笔记本。
在过渡的早些时候，Ms. Wang说她花了些时间用来适应Mac的界面，包括菜单、按钮位置和其他不同的地方。“有些困难，”她说。“开始的三天，我经常想要把它退回去。”
Ms. Wang使用MacBook主要在电子邮件、Web浏览、数码音乐、游戏和即时消息。目前为止，她还没有遇到问题，同时她依然为了其他一些在家偏爱使用的程序使用Windows平台电脑。
在MacBook和Vaio的比较中，她说图像方面Sony的产品更清晰。
“Sony Vaio画面更生动，”她说。但是她喜欢MacBook的外观和设计。
总的来说，Ms. Wang很高兴她改用了苹果。她喜欢苹果的界面，同时她说她会在可预见的将来继续作一名Mac电脑的主人。“这是一个正确的决定，”她说，“我爱我的苹果电脑。”
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