Web e-mail 的战争已经延伸到桌面上了。
Microsoft 这周开始测试 Windows Live Mail Desktop。它将使人们离线而无需登录网页的服务器就可以管理他们的 Hotmail 或者其它的e-mail ，例如 Yahoo Mail 和 Google的Gmail 。但是收发 e-mail 时仍然要连到网上。
尽管被草拟为 e-mail 客户端程序, Microsoft 桌面软件提供了不止阅读 e-mail 一种功能。在它目前的形式里, 软件同样允许用户给他们地址本里有的联系人发即时消息，发布日志或者阅读RSS反馈。
分析家称，鉴于微软在个人电脑的历史，以及巨大的 Windows 用户基础和努力建造一个支持广告的网络软件，这个新的桌面软件的发布对微软确实是有意义的。Microsoft 正在寻找通过广告来支持新的免费软件的方法。
据称，别的网络e-mail服务提供商说他们没有跟风的打算。带宽增长及无线网络的应用使网页 e-mail 流行易用，且使安装桌面软件显得多余，至少现在看来是这样。
“我们听到的是，我们的用户喜欢我们提供的这种在任何地方都可以收发网页邮件的方式”，来自YAHOO的代表说。根据 ComScore Media Metrix 的统计，YAHOO的e-mail是最受欢迎的，在全世界范围内有2亿2千6百万用户，Hotmail 和 Gmail 分别为2亿2千2百万和5千2百万用户，AOL的用户全世界有6千6百万。
Yahoo Mail 的用户可以通过其它 e-mail 帐户用 POP 来免费收信，并且通过付费方式向其它帐户转发。测试版的新 Yahoo Mail 提供一个类似桌面方式的接口，有一个预览的面板和聚合 RSS 阅读器，但是，它仍然是基于 WEB 的。
Google 允许 Gmail 用户使用任何 POP3 邮件程序来在他们的桌面和移动设备里访问自己的帐户，一位 Google 的发言称。她说公司没有什么新的消息要发布。
同时，一位 AOL 的代表说，AOL 开始提供给它的订户基于客户端的 e-mail 软件并稍后可以增加基于 web 的 e-mail。用户可以通过任何兼容 IMAP 的程序如 Outlook 或是 Eudora 收发他们的邮件，但是不能用 AOL Mail 检索其它帐户的邮件。
在美国，将近3千4百万人通过桌面客户端访问 AOL Mail，而有1千9百万通过 AOL.com 访问，她说。
因为其它 e-mail 服务允许人们通过利用 POP3 和 IMAP 的客户端来读取信件，微软的新桌面软件实际上也可以被用来作为这些帐户的阅读器。
微软管理部门的分析家Matt Rosoff说，实际上，微软好几年前就有付费服务来离线阅读 HOTMAIL了。
所以，这概念并不是新的，新的是通过广告来支持和发布这样的一具有特殊目的的程序，他还说。
微软的桌面电邮运动是在 YAHOO.GOOGLE 及他自身之间的一场更大的较量，除了在网页和搜索引擎上的竞争之外，这三家都提供桌面搜索，附加软件如导航条。据微软此主题的日志上称，其它更进一步的特色还包括如拼写检查，防止phishing和照片邮件的功能。
Rosoff说，“从某种程序上说，我想这是对来自 GOOGLE 和其它在线公司的威胁的应对”。“微软试图混淆 WINDOWS 与这些服务的区别，当然，微软正在利用他们的强势之一－－WINDOWS 操作系统的杠杆作用。
除了与 Windows Live Mail 的关联之外，这个桌面软件还与其它 WINDOWS 服务紧紧相联，包括 BLOG 和即时聊天工具。Windows Live Mail 桌面软件有一个 “BLOG IT" 的特色，允许用户方便地直接将消息发到BLOG 上面（微软用意将 MSN Spaces 转接到它的 Windows Live 旗下）。
在 Messenger 那一边，用户可以看到一个邮件联系人是否在线，并通过文字或语音开始聊天。桌面软件也与微软的桌面搜索绑定并支持消息的索引和快速查找。
微软称 Windows Live Mail Desktop 的免费用户上面会有一些广告而付费用户则不会看到。
付费用户的帐户有权选择是否接收图形广告，一位微软代表说，免费用户则会收到广告。