1. 阿姆河（Amu Darya，意即“疯狂的河流”），中国古称妫水，古希腊称奥克苏斯河（Oxus River），是中亚最长和水量最大的河流。

阿姆河的源头瓦罕河（Wakhan）出自帕米尔高原东南部和兴都库什山脉海拔的4900米的山岳冰川，西流汇合源出帕米尔高原的帕米尔河，称喷赤河（Pyandzh），再曲折西流，汇合瓦赫什河（Vakhsh）后称阿姆河，向西北流入咸海（Aral Sea）。阿姆河长1415公里；从源头起算，全长2540公里，流域南北宽960公里，东西长1400公里，面积46.5万平方公里。靠高山冰川和融雪补给，每年有春、夏两次汛期。河水含沙量多，水力资源丰富，有灌溉之利。阿姆河主要支流有：苏尔哈勃河（孔杜兹河）、卡菲尔尼干河、苏尔汉河和舍拉巴德河等。

帕米尔高原的永久积雪和冰川是阿姆河河水补给的主要来源。流域的山区冬春多雨，年降水量可达1000毫米。春季雪融，3～5月开始涨水；夏季山地冰川融化，6～8月水位最高，流量最大；9月至翌年2月，流量减少，水位降低。流域的平原地区年降水量仅200毫米，下游地区更不到100毫米，没有支流注入，却有25％的流量用于灌溉和失于蒸发，以致下游水少且不稳定。

阿姆河中游，河水流入平原后的1200公里间无支流注入，为穿越干旱荒漠的过境河流。在夏季高山积雪与冰川融化时，水位与流量变化就很强烈，有一种惊人的破坏力。经常发生主航道泥沙堵塞和整段河槽的河变，这给航行造成了很大的困难。

阿姆河的复杂历史也反映在下游地段。甚至已转向西北的阿姆河也不总是注入咸海，有一段时期，它转向位于咸海西南的萨里卡米什凹地，在那里甚至出现了注往里海的径流。阿姆河还有一个奇怪的特点与此有关：它有两个三角洲，一上一下。在阿姆河穿流苏勒坦—伊兹达格低山地的地方，塔希阿塔什石岬附近的狭窄地段把两个三角洲分开。上三角洲形成于阿姆河流入萨里卡米什凹地的时期。在这个三角洲上有早在古典时期就已极为繁盛的花剌子模绿洲，它在中世纪曾是独具风格的繁荣的文化中心。直至今天，它的灌溉渠网也是纵横交错。阿姆河自古多洪水泛滥，但土地也极肥沃，不断得到大量河流淤泥的补充。阿姆河在悬移质的淤泥量上位于世界大河的前列，超过了尼罗河。它的暗褐色的水流每年带到咸海达一亿吨泥沙。阿姆河“依靠”咸海的水位构成下三角洲。

阿姆河是中亚地区的水运中心。从河口到铁尔梅兹约1000公里可通航。在秋冬枯水期从河口到查尔朱（Chardzhou）约600公里仍可通航。但由于多沙洲和浅滩，不利航行，货运不大。从河口到铁尔梅兹（termez）已建有综合水坝系流，可防洪和引水灌溉；在阿姆河左岸修建的卡拉姆运河，可向阿什哈巴德供水灌溉；从阿姆到克拉斯诺伏斯克的土库曼大运河，已对农业起了很大作用。中游下游两岸多绿洲，山青水秀，河道纵横，地形多样，在流经的土地上有山地、凹地、高原、绿洲等，构成了一幅浓墨重彩的立体画卷；盛产稻米、棉花、葡萄、梨等；河口三角洲长约150公里，面积1万平方公里，盛产芦苇、柳和白杨等林木。流域内水产主要有：鲟鱼、鲑鱼；动物主要有野猪、野猫、豺、狐、野兔等，鸟类多达211种。

阿姆河也是文化的分界：3世纪时是嚈哒（Hephthalite，车师后裔，中国称“滑国”，西方史籍称“白匈奴”）与伊朗；后来是突厥与伊朗，泾渭分明。

2. 锡尔河（英语：Syr Darya，波斯语：سيردريا，意即珍珠；希腊语：Ιαξάρτης），中国古籍称“药杀河”，中亚著名内流河。

锡尔河发源于天山，分两源，右源纳伦河和左源卡拉达里亚河，纳伦河为正源，发源于吉尔吉斯斯坦。两河在纳曼干附近汇合后向西流入费尔干纳谷地，在塔吉克斯坦苦盏出谷，流至别卡巴德后转而向西北，流经图兰低地后，注入咸海。锡尔河主要支流有阿汉加兰河、奇尔奇克河、克列斯河和阿雷西河。

全长3019公里，流域面积21.9万平方公里，河口多年平均流量1060立方米/秒，年均径流量336亿立方米。上游河段流经山地，主要靠冰雪融水和雨水补给，河水湍急。中、下游逶迤曲折，经常改道，使一些水道消失於沙漠之中，而在洪水季节溢出低矮的河岸。整个中下游河段沿岸，有狭窄的绿洲是哈萨克重要灌溉农业区之一，灌溉面积达220万公顷。费尔干纳盆地和锡尔河中游农作物以棉花为主；下游产稻米。

全河部分河段可通航，每年3、4月至9月水位较高。含沙量大，大部沉积在卡札林斯（(Kazalinsk）下游，每年三角洲向咸海推进50公尺(165呎)。 12月到翌年3月为下游封冻期。

此水流域系突厥、葛逻禄等游牧民族活动之地。昭武九姓中的石国也建都于此水支流。

3. 泽拉夫尚河（Zeravshan River，亦作Zeravsan），塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦境内河流。

源出突厥斯坦山脉东部的河流，向西流经塔吉克和乌兹别克东南部，渗入查尔朱（Chardzhou）以北的沙漠中，全长877公里。泽拉夫尚河供给南部卡尔希 （Karshi）干草原等地广袤灌溉区用水。泽拉夫尚河谷人烟稠密，尤其在乌兹别克境内。

4. 里海（Caspian Sea，俄语作Kaspiyskoye More，波斯语作Daryaye Khezer），位于亚洲与欧洲交界，是世界上最大的湖泊及蓄水量最多的湖泊，也是内流湖、咸水湖、海迹湖。

里海位于高加索山脉以东，制约著中亚巨大、平坦的土地。南面和西南面被厄尔布尔士山脉和高加索山脉所环抱，其他几面是低平的平原和低地。漫长的湖岸线全长6380公里，从北向南延伸近1,200公里，不过其平均宽度仅320公里。面积约386,400平方公里——大于日本——而其表面约低于海平面27米。靠近南面，最大深度为1,025米，平均深度209米。海的东北为哈萨克，东南为土库曼，南面为伊朗，西南为亚塞拜然，西北为俄罗斯。

里海原本和咸海、地中海、黑海、亚述海等同为古地中海的一部分，但随着地壳运动使得高加索山和厄尔布尔土山隆起，里海被分割而独立成湖泊。里海水域辽阔，烟波浩淼，一望无垠，经常出现狂风恶浪，犹如大海翻滚的波涛。同时，里海的水是咸的，有许多水生动植物也和海洋生物差不多。里海存在大量鲟鱼，鱼卵被用来生产鱼子酱。此外还有鲱鱼、狗鱼、鲈鱼、鲑鱼、银汗鱼和西鲱鱼。蓝绿藻和矽藻构成生物量最大的集团，还有数种红藻与褐藻，有约15种北冰洋型(如里海海豹)和地中海型物种。里海海底蕴藏丰富的石油；水域中有50多个岛屿，多为小岛；其优良的海滨沙滩日益被用作疗养和娱乐场所。

里海共有130条入海河流，每年入海径流量为300立方公里以上。主要河流——伏尔加河（窝瓦河）、乌拉河与捷列克河——注入里海北部，它们合在一起的年水量达注入里海的所有河水的88％。苏拉克河、萨穆尔(Samur)河、库拉河及一些较小的河流从西海岸注入，提供7％左右的水量，其馀水量来自伊朗海岸的河流。东部沿海地区则完全没有常流河。

里海北部位于温大陆性气候带，而整个里海中部（及南部大部海区）则位於温热带。西南部受副热带气候影响，东海岸以沙漠气候为主，从而造成多变的气候。夏季，水面平均温度为24∼26℃，南部水温稍暖。然而，冬季温差大，北部为3∼7℃，南部为8∼10℃。东部沿岸地区深水上涌——盛行风活动的结果——也可导致夏季温度明显降低。 海上年平均降雨量在200～1,700毫米之间，东部降雨量最小，西南部降雨量最大。大多降於冬季和春季。海面蒸发量很高，达一年1,000毫米。结冰影响里海北部，通常至1月份完全封冻，在很冷的年代，沿西海岸漂浮的冰可南达阿普歇伦半岛地区。

5. 咸海（Aral Sea 哈萨克语：Арал Теңізі；乌兹别克语：Orol dengizi；俄语：Аральскοе мοре），中亚地区的咸水湖，曾为世界第四大湖。

位于哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间。面积5万余平方千米，平均水深13米，最深处水深64米。有中亚两大内流河阿姆河和锡尔河注入。北部和东部湖岸曲折，分布有许多小湖湾和沿岸岛屿，西岸为陡岸。湖盆地区属极端大陆性气候。历史上受周期性干旱气候影响，湖水位变比较大。20世纪60年代初，湖面海拔53米，东西290公里，面积6.45万平方千米，平均深度16米，在西海岸外最深处达69米。湖内可通航，通航期7个月。
　　
海中散布著1,000多个小岛。北岸地势高低不均，海岸线曲折，有许多大小海湾。东海岸的北部是巨大的锡尔河（Syr Darya）三角洲，南海岸也有同样大的阿姆河（Amu Darya）三角洲，西海岸是乌斯秋尔特（Ustyurt）高原。海岸线一带有海洋沉积层和大陆沉积层，海底平坦，从东到西倾斜，海底沉积有石英石、石灰石、沙、黏土和黏土-石灰石淤泥，都是河道急流冲刷和风、冰侵蚀海岸而产生。
　　
咸海是在上新世（700万∼250万年前）末期形成，当时地壳下沉，地面水汇潴。从更新世（250万∼1万年前）以后，锡尔河与阿姆河的河水都注入咸海，使水位保持经常不变。咸海的气候属沙漠大陆型。平均气温︰1∼2月，北部为-12℃，南部为-6℃；7月，北部为23.3℃，南部为26.1℃。全年降雨量100毫米。7月水温是23∼25℃；11∼12月水温-0.7℃，海面冰冻。海水的蒸发量与流入量大致相同，但从长时间来看，水平面有逐步下降的趋势。海水含盐量8∼15。东北的阿拉尔斯克（Aralsk）和南方的穆伊纳克（Muynak）是重要的经济中心。鱼类有鲟鱼、咸海鲷、咸海拟鲤、暗斑梭鲈、比目鱼、咸海赤梢鱼、咸海白眼鲷、黑鲫、带鱼、狗鱼、鲈鱼、红眼鱼、阿拉油白鱼、欧鲶、鳢鱼和土库曼雅罗鱼。居民除捕鱼外，还饲养牲畜、繁殖麝鼠、种植甜瓜。

6. 巴尔喀什湖（哈萨克语：Балқаш Көли，俄语：Озеро Балхаш），古称夷播海，是位于中亚哈萨克斯坦共和国东部的一个内流湖。

面积16,996平方公里，东西长而南北窄，东西长约605公里，南北宽约8至70公里，湖的中部有一个半岛，而半岛以北的湖峡只宽约3500米，略略把湖分成东西两部分。

巴尔喀什湖是世界上极少数有咸淡湖水分别占半的湖。因为湖东西两部分有湖峡水道相连，所以在定义上是一个湖。

巴尔喀什湖是一个典型的内陆湖，大陆性气候令湖面蒸发大量湖水。湖的西半部分广阔而水浅，宽度约27公里至74公里，但水深不超过11米。由伊犁河（占总流入水量80∼90％）、卡拉塔尔河（Karatal）、阿克苏河（Aksu）、阿亚克兹河（Ayaguz）等由高山冰原流入淡水（盐度只有1.48‰），由於西半部注入水量多，因此湖水常年自西向东流。由于淡水供应量充足，令西半部分有足够淡水补给，成为淡水湖泊，湖水清澈。湖的东半部分水色较西部分混浊，宽度约10公里至20公里，水深约25米，盐度（10.4‰）较高。可是，东半部分只有几条小河将河水注入，大蒸发量加上少淡水补充，令湖东半部分的盐分渐渐提高。再加上湖中部的湖峡妨碍两边的咸淡湖水交流，故形成独有的咸淡分湖的情况。北岸是岩石高地，有古代阶地的痕迹；南岸是低凹的沙地，芦苇丛生，中多小湖沼，经常被湖水淹没。

7. 图兰平原，又称图兰低地（Turanskaya Nizmennost），中亚内陆盆地。

南邻伊朗高原，北邻图尔盖高原，东北至哈萨克丘陵，东南邻帕米尔高原，西抵里海东岸，中北部是大咸水湖咸海。是一个广大的内陆盆地，面积约150万平方千米，包括哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦的广大领土。在第三纪前，曾被古地中海所淹没，第三纪后才抬升为陆地。地势低洼，大部分海拔不足100米，有不少地区低于海平面。地势自东向西逐渐降低，东部海拔多200～300米 ，中部广大地区为100～200米，里海东岸的卡拉吉耶低地海拔－132米。由于远离海洋，深居内陆地区，故气候干旱，有大面积沙漠分布，主要有位于土库曼斯坦境内的卡拉库姆沙漠和地跨乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦的克孜勒库姆沙漠。属温带大陆性干旱气候，冬季寒冷，夏季炎热，冬夏温差大，年降水量100～200毫米。低地中沙漠约占一半，荒漠草原、盐沼广布。中亚两大内流河阿姆河、锡尔河源于帕米尔高原，纵穿沙漠注入咸海，沿岸形成狭窄的绿洲，是灌溉农业发达地区。

8. 里海沿岸平原。

伊朗北部厄尔布尔士山脉和里海之间是狭长的里海沿岸平原，东西长约800公里，南北宽度由几公里到几十公里。这里年降水量充沛，土地肥沃，不仅拥有独特秀丽的自然风光更是伊朗重要的粮棉产区。
除里海沿岸平原外，伊朗西南部的胡泽斯坦平原也是重要的产粮区，这块长约300多公里，宽约150公里的平原气候温和湿润，年降水量在500毫米以上。而南部狭窄的波斯湾、阿曼湾平原干旱少雨，不适合耕作。

9. 伊朗高原（Plateau of Iran），西亚中部高原。

包括高原本身及四周山地。占有伊朗大部，东部在阿富汗，东南部属巴基斯坦。位于帕米尔高原和亚美尼亚高原之间，北邻里海、图兰低地和兴都库什山脉、科彼特山脉与厄尔布尔士山脉；南滨波斯湾、阿曼湾和阿拉伯海；东缘有基尔塔尔山脉与苏莱曼山脉；西南缘是扎格罗斯山脉，南部有莫克兰山脉。各山都很高峻，山脉与谷地交错排列。为一四周环山的闭塞式山间高原。包括伊朗全部及阿富汗、巴基斯坦部分地区。东西长2500千米，南北宽1500千米，面积约270万平方千米。内部地势起伏不大，海拔1000～1500米，多山间盆地，其间盐沼、荒漠广布。高原内部有卡维尔、卢特与雷吉斯坦三个荒漠。

绝大部分地区属亚热带大陆性草原和沙漠气候，冬夏温差大、雨量少，水源大都来自高山降水。河、湖两岸零星散布的绿洲是高原主要人口聚居地，发展灌溉农业和畜牧业，主要生产小麦、甜菜、葡萄和绵羊。农业、居民点、交通线受地形与水源的限制，大部集中在山麓地带与山谷中。中等高度山地为夏季牧场。古代为众多文化中心所怀抱，近代又处在国际交通要冲，战略地位重要。