黄色新闻，源自于一个媒介勃兴的辉煌时代，源自于两个媒介巨人的生死搏战，源自于一个叫做YELLOW KID的黄色小人。

就是他

19世纪90年代，纽约两家报纸激战正酣。一家是普利策主掌的《世界报》，一家是赫斯特主掌的《新闻报》。美国在1880年至1900年之间，报业公司的数量从850家增长到1967家，增长了一倍多。93%的家庭都是报纸订户，是79年代的3倍。美国报业从政党报纸的谩骂、诽谤和中伤中挣脱出来，发现报纸不仅仅是阐述政党方针和意见的工具，同样也是一本万利的生意。在金钱的刺激下，美国报纸迎来了第一个勃兴期。

普利策作为世界新闻史上最为著名和出色的报人，1883年购买下《世界报》，开始了瑰丽奇才的一段媒介传奇。

《世界报》本是一家没有多大影响力的亏损小报。普利策接手后，改变办报方针，开始一系列大刀阔斧的变革，降低售价为2便士12个版，采取争取新移民、妇女、底层民众的内容方向，仅用了两年的时间就将世界报变成纽约最为畅销的报纸。由于普利策有着浓厚的政治情节，因此，世界报不仅仅热衷于煽情主义的报道，也积极举办活动，利用社论点评时政，因此，世界报也开始在政治上发挥越来越大的影响力。

世界报的巨大成功，刺激了另外一个新闻巨人的苏醒。他就是电影《公民凯恩》的原型——媒介大鳄赫斯特。这个金矿主的儿子潜心研究普利策的办报手法，1895年，赫斯特买下纽约《新闻报》，展开了一场与普利策的生死较量。相比于普利策的煽情主义做法，赫斯特更为火爆，诸如“通奸”、“谋杀”之类的词汇不绝于报端。除了内容上的全面学习，赫斯特更甚普利策一步，将报纸的售价降到1美分一份，开始和普利策短兵相接。

面对年轻对手越来越凌厉的攻势，普利策一方面开始谋求在内容上做出更大的革进，一方面也相应降低报价，与赫斯特正面交锋。1895年，《世界报》聘用画家理查德.奥特考特为其创作一组名为“黄孩子”的系列漫画，后改用彩色出版，广受欢迎。面对此景，赫斯特暗中挖角，将普利策的这个宝贝漫画家用高薪挖走，转投《新闻报》。普利策无奈只好请人代替理查德.奥特考特继续黄孩子系列。一时间，纽约两家最大的报纸版面，每天都出现着这个秃头、豁牙、穿着睡衣、神情呆傻的黄孩子。另外一张比较正经，但读者寥落的媒体《纽约客》，带着醋意在报纸上攻击这两个打得你死我活的报纸，借用“黄孩子”的形象，称这两家报纸所作的新闻是“黄色新闻”，此词一出，不胫而走，成为以煽情主义为主要报道方针、以犯罪新闻、市民新闻为主要报道内容的新闻种类的统称。

这就是“黄色新闻”一词的来历。